Le Champagne Drappier explique la philosophie de la gamme brut nature

Le Brut nature est peut-être à la mode, mais le Champagne Drappier préconise l'élaboration de vins faiblement dosés depuis trois décennies.

Les tendances sont capricieuses - à la recherche de la prochaine grande nouveauté, presque tout peut être déclaré "à la mode". Lorsque les vins moins dosés ont fait leur apparition dans les bars à vin dans les années 2000, leur statut a pu sembler précaire, mais il est clair aujourd'hui que les styles plus secs ont augmenté leur part de marché.

Pour le Champagne Drappier, la tendance s'inscrit dans un projet à plus long terme. La maison a vu de nombreuses tendances se succéder depuis qu'elle a commencé à produire en 1808. Cependant, sous la direction de Michel Drappier, les vins bruts naturels ont été un projet des trois dernières décennies.

Leur origine remonte à 1992, lorsque Drappier a produit les premières bouteilles expérimentales d'un brut nature à base de pinot noir. Ce vin a ensuite été intégré à la gamme de façon permanente en 1995. Antérieure à la tendance récente, elle témoigne de la philosophie de la maison : faire des champagnes brut nature une déclaration de qualité, plutôt que des curiosités à la mode.

La gamme brut nature s'est enrichie d'une cuvée blanche "sans soufre" et d'un rosé. Drappier a également lancé deux produits de niche. Le Brut Nature Rosé "Les Riceys" n'utilise que des raisins de la commune de Côte des Bar, et le plus récent, nommé Trop m'en Faut, est un exemple de Fromenteau (Pinot Gris) rarement utilisé. Ce second vin a remporté une médaille de maître lors des Champagne Masters de cette année, et a été salué comme un "beau vin aromatique et floral, présentant de douces notes de glycine et de pêche blanche, avec d'intenses nuances de pain beurré, de fumée et de citron".

L'engagement de Drappier en faveur du brut nature n'est donc pas nouveau. En fait, ce style est le résultat naturel de la position, littérale et métaphorique, de la maison en Champagne.

Parmi ses vignobles de la Côte des Bar, Drappier possède certains des sites les plus chauds et les plus continentaux de Champagne. Au cours des dernières décennies, grâce au changement climatique et aux progrès de la vinification, la sous-région a produit de manière fiable des exemples mûrs de pinot noir. La décision de Michel Drappier était donc intimement liée à ses conditions de culture. L'opulence naturelle du Pinot Noir (et d'ailleurs du Fromenteau) dans un climat plus chaud peut être équilibrée par un dosage plus faible, ce qui permet de mieux exprimer le fruit du Drappier.

Le dosage plus faible permet également une belle expression du terroir. Tous les vins bruts naturels de la maison sont produits à partir de ses propres vignobles, centrés sur le village d'Urville. La géologie locale, dominée par l'argile jurassique émergente, confère aux vins une colonne vertébrale minérale, qui pourrait autrement être masquée par un dosage excessif. Le choix de développer une gamme de brut nature vient d'un amour pour les vignobles locaux.

À cet égard, le projet brut nature de Drappier reflète les principes généraux de la maison. Les vignobles qu'elle possède, par exemple, sont cultivés de manière biologique afin de mieux protéger la terre et de l'exprimer de manière plus authentique. À une échelle plus globale, Drappier a été la première maison de Champagne à être certifiée neutre en carbone. En reconnaissance de cette approche respectueuse de l'environnement, Michel Drappier a été nommé personnalité verte de l'année par le secteur des boissons en 2017.

Ces efforts pour produire des vins durables et authentiques sont louables et sont devenus un élément central de l'identité de la maison. Cependant, le développement à long terme d'une gamme de brut nature démontre la foi de Drappier dans le vin de haute qualité, plutôt que dans un gadget à la mode. Il ne fait aucun doute que les vins prospèrent dans les bars à vins agressivement chics mais, comme le prouve leur succès en termes de médailles, ils sont trop bons pour être aussi simplement catalogués.