Le Champagne Boizel adopte une approche descendante, avec en tête la cuvée de prestige Joyau

La maison de champagne Boizel est de plus en plus réputée pour sa qualité, notamment grâce à son fleuron : la cuvée de prestige Joyau.

S'il est une marque de Champagne qui sort de l'ombre et monte en gamme en ce moment, c'est bien Boizel. Fondée en 1834, la maison n'est plus qu'à une décennie de célébrer son 200e anniversaire, mais elle a déjà opéré de nombreux changements pour être plus performante à ce moment-là.

La clé de ces développements a été l'investissement dans la vinification afin d'affiner le style et la qualité des Champagnes portant la marque Boizel. Une nouvelle génération est à l'origine de cette évolution et s'efforce désormais de faire connaître Boizel, en adoptant une approche descendante, axée sur sa cuvée de prestige Joyau, acclamée par la critique et nouvellement conditionnée. 

Florent Roques-Boizel, membre de la sixième génération de la famille, explique à db que la clé de l'avenir de la maison est une base plus globale en termes de demande. Avec environ 50 % de la production de 500 000 bouteilles de Champagne Boizel destinée aux consommateurs français, l'objectif est d'accroître l'empreinte internationale de la marque. La cotation de Joyau 2008 sur La Place de Bordeaux, en mars 2023, constitue une étape stratégique importante dans cette entreprise. 

M. Roques-Boizel, qui travaillait auparavant comme responsable export chez M Chapoutier Wines, a rejoint la maison familiale en 2010 et a travaillé aux côtés de ses parents jusqu'à leur départ à la retraite en 2018, date à laquelle Florent est devenu PDG et son frère, Lionel, directeur général adjoint.

Avant le départ à la retraite des parents de Florent, la maison avait investi dans de nouvelles installations de vinification, avec une série de changements, tels que l'installation de petites cuves de fermentation en acier inoxydable, ainsi que de barriques et de foudres. Tous ces éléments ont été installés dans un chai rénové qui a été achevé à temps pour les vendanges de 2017. 

Ce travail n'a pas pour but d'altérer le caractère du Champagne Boizel, précise Roques-Boizel, mais de permettre au producteur d'accroître la précision de son approche, et de s'assurer que les vins conservent leur fraîcheur lorsque le climat de la région se réchauffe. 

"Nous ne voulons pas changer le style de la maison, mais le climat change, et ce qui fait la spécificité du Champagne, c'est la fraîcheur, la tension et la minéralité - et il est plus difficile de les conserver", souligne M. Roques-Boizel. 

L'une des techniques utilisées pour garantir l'éclat des champagnes Boizel Brut NV a consisté à utiliser davantage de chardonnay dans l'assemblage et à s'approvisionner en raisins provenant de "terroirs crayeux". 

L'impact des foudres se fait également sentir dans les Champagnes - non pas en termes de goût, mais de texture, avec 5 % des vins pour le Brut Réserve et le Rosé Absolu vinifiés dans les grands récipients en chêne pour apporter un peu de "rondeur".

Parallèlement, les dosages ont baissé, le niveau le plus élevé étant désormais de 7 grammes par litre (g/l), bien que la plupart des cuvées soient extra-brutes, à 3-5 g/l. La grande qualité des vins de base permet d'atteindre des niveaux aussi bas, car seules les premières presses sont utilisées, tandis que toutes les cuvées subissent une conversion malolactique. 

L'accent mis sur la qualité des vins de base utilisés pour élaborer les champagnes Boizel s'est accompagné d'une plus grande attention portée à la communication de l'origine des raisins. "Historiquement, nous avions un blanc de blancs et un blanc de noirs, mais nous avons changé leur positionnement pour promouvoir l'origine", explique Roques-Boizel. Par exemple, le blanc de noirs, qui provient désormais entièrement de vignobles situés dans les meilleurs crus de la Montagne de Reims, s'appelle désormais "La Montagne", tandis que le blanc de blancs porte l'étiquette "La Côte". 

"Nous voulons montrer aux amateurs de Champagne les différents caractères des terroirs qui composent nos vins", explique M. Roques-Boizel, en soulignant que les vins sont toujours élaborés à partir d'un assemblage de sites. "Les expressions en monocépage sont à la mode, l'assemblage est le savoir-faire de la Champagne, et reste donc au sommet de ce que nous faisons." 

Une renommée internationale

En effet, la cuvée de prestige Joyau - qui signifie "joyau" - est un assemblage de premiers et de grands crus, choisis pour leur qualité, leur potentiel de garde et leurs caractères complémentaires. 

Et c'est cette cuvée qui est le fer de lance de la tentative de Boizel d'acquérir une plus grande renommée internationale, avec, depuis le printemps de l'année dernière - à la suite d'un reconditionnement - une nouvelle forme de distribution : Joyau est désormais diffusé par neuf des principaux négociants bordelais. L'objectif d'une telle évolution est d'élargir la distribution internationale du vin, avec une attention particulière pour les marchés asiatiques et européens, La Place de Bordeaux s'occupant des pays autres que la France, l'Italie et les États-Unis. 

M. Roques-Boizel est ravi des résultats et "surpris" par tous les nouveaux clients que Joyau a gagnés en Europe, mentionnant notamment la Suisse, l'Allemagne, le Royaume-Uni et les pays nordiques comme de nouveaux marchés forts. 

Ce printemps, le Joyau 2012 est lancé par Boizel via La Place - un vin qui a été salué comme l'un des meilleurs choix par le correspondant du db Bordeaux, Colin Hay, qui lui a attribué 95 points et l'a qualifié de " valeur fantastique ". 

Après avoir beaucoup travaillé sur la cave, l'emballage et la distribution de ses champagnes, M. Roques-Boizel a encore des problèmes à résoudre pour faire de Boizel une force encore plus grande. Et ces problèmes sont liés à l'augmentation de l'offre, en particulier pour ses assemblages haut de gamme. "Une partie de ma responsabilité consiste à gérer les relations avec nos producteurs partenaires, qui travaillent avec nous depuis des générations - ce sont des familles et ils apprécient de travailler directement avec un membre de leur famille", explique-t-il. 

Cette approche personnelle de la part du plus haut responsable de la maison est importante, souligne Mme Roques-Boizel, car les viticulteurs qui fournissent des raisins à Boizel sont la clé de son succès, et ils sont très demandés par les nombreux producteurs de la région. 

En effet, comme il le fait remarquer : "La concurrence pour l'accès aux meilleurs raisins peut être plus forte qu'elle ne l'est pour les clients sur les meilleurs marchés". 

En d'autres termes, Boizel est confrontée à des défis aux deux extrémités de la chaîne d'approvisionnement, mais réagit efficacement. La nature pratique des membres de la famille qui dirigent Boizel est la clé de son positionnement réussi aujourd'hui, et sera sans aucun doute encore plus importante pour son plus grand succès à l'avenir.