Un restaurant californien acquiert la plus grande collection de Château d'Yquem jamais constituée

Le restaurant Stonehouse de Santa Barbara propose désormais la plus grande sélection de vins d'Yquem au monde.

Les bouteilles de Château d'Yquem atteignent régulièrement plus de 3 000 livres sterling lors des ventes aux enchères. Aujourd'hui, un restaurant californien a réussi à réunir la plus grande collection de ces vins très recherchés.

Le restaurant Stonehouse, situé à l'intérieur du San Ysidro Ranch, à Santa Barbara, a ajouté 138 millésimes de d'Yquem à sa cave déjà impressionnante, couvrant toutes les années de 1887 à 2008. D'autres millésimes sélectionnés font également partie de la collection, remontant jusqu'en 1811, une année souvent décrite comme le "millésime de la comète", en raison de la comète qui a été aperçue juste avant les vendanges. Il n'existe que 10 bouteilles de ce millésime dans le monde.

"La nouvelle allocation de Château d'Yquem renforce notre position parmi les invités, collectionneurs et connaisseurs les plus exigeants du monde, et incarne notre dévouement inébranlable à l'excellence", a déclaré Ian Williams, directeur général de San Ysidro Ranch.

Selon Tristan Pitre, directeur des vins du restaurant, les bouteilles proviennent "directement de France" afin d'éviter les risques de contrefaçon. Il a ajouté que "l'importance de la provenance" était "une considération essentielle pour nous, en particulier en ce qui concerne les vins anciens et rares comme ceux-ci".

Selon Colin Hay, correspondant de db à Bordeaux, la conservation des bouteilles de Château d'Yquem pour une durée indéterminée pourrait être en contradiction avec les objectifs plus larges du producteur de vins fins.

"Nous avons tendance à penser à Yquem - ou, du moins, nous avons eu tendance à penser à Yquem - comme à un vin dont la capacité de vieillissement quasi infinie signifie que c'est pratiquement un crime de le boire jeune", a déclaré M. Hay à la suite d'une visite au producteur l'année dernière. "Cette impression, LVMH Vins d'exception souhaite maintenant la changer... ne serait-ce qu'un peu".

M. Hay a révélé que le château souhaitait désormais présenter à nouveau Yquem "comme un vin si équilibré et si harmonieux dans sa complexité qu'il peut être dégusté et apprécié essentiellement dès sa sortie".

C'était certainement vrai, a déclaré Mme Hay, "pour 2019 ; c'est encore plus vrai pour 2020".

Sites du phare

Malgré cela, a expliqué M. Hay, le château prévoit de travailler avec un certain nombre de lieux d'accueil "phares", connus pour leur offre de vins, afin de démystifier Yquem et d'ouvrir la voie à de nouveaux consommateurs pour qu'ils découvrent ses vins.

Une partie de la stratégie d'Yquem consiste à "identifier et à travailler en étroite collaboration avec une série de partenaires de premier plan - des restaurants ou des hôtels du monde entier spécialisés dans le vin (dont beaucoup sont étoilés au Michelin, mais pas tous) - pour la promotion et la présentation du vin", a écrit M. Hay pour db.

Ces "phares" proposent à leurs clients des nouveautés ou des millésimes anciens d'Yquem, accompagnés d'un plat spécifique (rarement d'un dessert) ou d'une expérience singulière.

Le restaurant Stonehouse semble être l'un de ces phares. Le Château d'Yquem est loin d'être le premier vin exceptionnel provenant d'un seul producteur que le restaurant a constitué. Dans sa cave se cache également une collection de 70 millésimes du Château Pétrus de Pomerol.

db a déjà rapporté que Gregg Popovich, l'entraîneur de l'équipe NBA des San Antonio Spurs, est obsédé par le Château d'Yquem, le producteur français lui ayant offert une bouteille du millésime 1949 (l'année de naissance de Popovich) pour son anniversaire, après des années de coutume.