Waitrose rafraîchit sa gamme avec de nouveaux vins ésotériques "courageux".

Waitrose a ajouté une gamme de nouveaux vins plus ésotériques à son assortiment, en retirant certaines des gammes les plus chères de ses magasins pour les transférer sur son site en ligne, Waitrose Cellar.  

Jamie Matthewson, directeur commercial pour les vins, a déclaré à db que le détaillant avait été "plus courageux" ce printemps dans certains changements, en s'intéressant à des styles plus spécifiques et à des vins plus ésotériques, et qu'il était "plutôt satisfait du niveau de nouveauté".

"Il est toujours difficile de trouver un équilibre en retirant des produits de la gamme, parce qu'inévitablement, quelqu'un les achète et nous avons des clients très fidèles", a-t-il expliqué. "Qu'est-ce qu'on retire ? Qu'est-ce qui n'est pas assez performant pour que l'on prenne le risque de créer quelque chose de nouveau ? Et je pense que nous avons été un peu plus courageux ce printemps".

"Il y a beaucoup d'intérêt, mais en même temps, certains produits de base ont un goût fantastique", a-t-il déclaré. "Je pense qu'il y en a pour tous les goûts.

Par exemple, elle a ajouté cinq nouveaux vins à la gamme Loved & Found de sa propre marque, qui a été lancée en 2019 pour aider les clients à essayer des variétés et des styles de vin moins connus. Les ajouts comprennent deux rosés, un Aglianico et un Susmaniello Rosato Organic IGP Puliga, un Ribolla Gialla pétillant de la région Friuli Venezia Giulia (8,99 £), un Gelber Muskateller d'Autriche et un Cerceal Blanco portugais issu de vignes de 33 ans cultivées sur les pentes de la chaîne de montagnes Bussaco, au sud de la région du Dão.

Elle a également élargi sa gamme d'Alberinos cette fois-ci, avec un Bodegas La Val Albariño 2023 Galicia (16,99) et une parcelle limitée Bodegas La Val Gran Anada Albariño 2019 Galicia de CVNE (29,99). D'autres ajouts incluent un Lentsch Zweigelt 2021 Burgenland (£9.99), et un Viña Arana Gran Reserva 2016 Rioja (£36.99, disponible dans 100 magasins), ainsi que des vins plus ésotériques tels qu'un "très intéressant" pinot gris 100% botrytisé en fût unique du Burgenland autrichien, un Feiler-Artinger On the QT Ruster Ausbruch 2021 sur Waitrose Cellar, provenant d'une parcelle de seulement 538 bouteilles qui ne sera jamais répétée. Comme l'a expliqué Xenia Ruscombe-King MW, il est très rare de trouver un tonneau aussi "exceptionnel" vinifié en monocépage, car il est normalement destiné à un assemblage de champ.

Parmi les autres vins disponibles uniquement en ligne, citons un champagne Laurent-Perrier Grand Siècle Grande Cuvée No.26 NV (£180) qui a été vieilli pendant au moins dix ans sur les lies, par le vigneron Maximilien Bernardeau, un chardonnay et un pinot noir 2022 de la marque californienne The Federalist (£19.99) et un impressionnant Yalumba Vigil Cabernet Shiraz 2017 de la Barossa Valley, en Australie (£28.99).

Quelques grands vins en vente uniquement en ligne

Toutefois, M. Matthewson a ajouté que le détaillant avait réduit ses gammes en magasin, en retirant certaines des "ventes les plus lentes", qui ont été transférées en ligne sur Waitrose Cellar - ce qui n'est pas une rétrogradation, loin s'en faut, car la proportion des ventes en ligne est "significative", en raison du fait qu'il s'agit d'un achat plus complexe.

"Dans l'ensemble, la gamme n'a pas diminué en nombre total, c'est juste la disponibilité dans les magasins qui est différente", a-t-il expliqué. "Ce que nous avons constaté, c'est que pour certains de nos vins les plus fins ou les plus chers - quel que soit le jugement que l'on porte sur eux - la proportion des ventes sur Waitrose Cellar est vraiment significative, car il s'agit d'un achat plus impliqué. Les gens veulent en savoir plus, le temps d'attente sur le site web est plus long et ce n'est pas quelque chose que l'on jette dans son panier au supermarché. Par conséquent, les stocks sont assez élevés et il est donc préférable d'utiliser cet espace.

Cette décision est moins liée à la crise du coût de la vie qu'à une "bonne gestion des magasins", a-t-il ajouté, en veillant à "disposer de la bonne gamme au bon endroit" et à ne pas immobiliser de capitaux dans des stocks qui ne bougent pas, tout en augmentant la disponibilité et les facings des gammes qui restent en magasin.

"Il y a plus de gens qui achètent un Chianti à 15 £ [en magasin] qu'à 50 £, donc si l'on peut satisfaire deux clients sans faire de soldes en utilisant cet espace dans la succursale, alors on fait le bon choix", a-t-il déclaré. "Et s'il est toujours disponible sur le site Cellar, où il s'agit davantage d'un achat réfléchi, alors il s'agit probablement d'une bonne gestion de magasin.

Crise du coût de la vie

M. Matthewson a toutefois fait remarquer que la crise du coût de la vie et l'inflation avaient touché "tout le monde", mais que les gens y faisaient face de différentes manières.

Les consommateurs ont géré les changements de différentes manières, a-t-il noté, à la fois consciemment et en raison des circonstances, certains achetant des marques différentes, d'autres achetant les mêmes marques mais moins souvent, et d'autres encore choisissant de dépenser moins.

"Certaines personnes peuvent être contraintes de changer", a-t-il souligné. Par exemple, leur allocation hebdomadaire de 6,99 livres sterling pour le vin n'a peut-être pas changé, mais en raison de l'inflation, elle ne permet plus d'acheter la même bouteille qu'il y a un an.

Combinée à la "double peine" de l'augmentation des droits de douane, cette situation a été "assez douloureuse" pour les détaillants, mais l'amélioration de la qualité des bons crus s'est révélée être une aubaine.

"Après avoir subi un coup dur avec le changement de droits de douane, il est bon d'avoir quelques millésimes qui vont dans notre sens", a-t-il déclaré.