Tous les médaillés des Rioja Masters 2023

La popularité persistante de la Rioja repose sur un certain nombre de facteurs, notamment le style, le prix, l'adaptabilité et la qualité, comme le rapporte Patrick Schmitt MW.

Bien qu'il existe de nombreux secteurs en plein essor sur la scène viticole espagnole, le fait que le Rioja jouisse d'une popularité aussi durable en dit long sur son positionnement stylistique, ses prix et sa volonté d'adaptation. Le Rioja se vend bien parce qu'il a bon goût, qu'il est relativement bon marché et qu'il a évolué avec son temps. En effet, elle a réussi là où d'autres régions viticoles européennes, autrefois dominantes, ont connu des difficultés - par exemple, les grandes régions productrices de vin rouge telles que Bordeaux ou Chianti, qui ont subi un déclin à long terme.

Qu'est-ce qui explique ce succès ? Ou plutôt, qu'avons-nous appris de notre bilan de santé annuel de la région - le difficile concours de dégustation à l'aveugle qu'est le Rioja Masters ? Le Rioja a obtenu un nombre de médailles d'or et de médailles de maître parmi les plus élevés de tous les concours que nous avons organisés cette année, ce qui nous permet d'affirmer qu'il est en pleine forme. Ou, pour reprendre les mots d'un autre juge et président du Global Masters, Jonathan Pedley MW : "Les normes sont maintenues dans la Rioja et elle peut continuer à se prévaloir de la gloire d'être la principale région viticole espagnole de qualité supérieure".

Mais une base qualitative aussi élevée ne signifie pas qu'il y ait une uniformité stylistique. En fait, la durabilité du Rioja tient en grande partie à sa capacité à offrir un tel assortiment. Le consommateur peut y trouver des vins abordables, rafraîchissants, vieillis, classiques et modernes, ainsi que le côté rebelle de la Rioja, avec sa catégorie fourre-tout et non réglementée des Vinos de Autor, qui abrite certains des rouges et des blancs les plus délicieux de la région. Comme le dit M. Pedley : "La diversité même des producteurs et des styles montre que le succès actuel n'est pas le fait d'une poignée de producteurs cultes, mais qu'il est au contraire largement répandu dans toute la Rioja - c'est ce qui donne à l'industrie vinicole sa force et sa résistance".

Pour commencer, il y a un bon mélange de blancs, qu'il s'agisse des types nets, zestés et parfois légèrement toastés, ou des exemples de la vieille école, avec leur combinaison de notes oxydatives, de noix de coco et de fruits à forte acidité. L'ajout du Tempranillo Blanco autochtone à cette offre la rend d'autant plus inimitable et excitante.

En ce qui concerne les rosés, le choix est également vaste, avec des types délicats et fruités sur le marché aujourd'hui, ainsi que des exemples pâles qui rivalisent avec la Provence - du moins en termes d'apparence. La catégorie des vins rouges joven d'aujourd'hui englobe de nombreuses caractéristiques différentes de la Rioja, ainsi qu'un éventail de prix plus large. C'est une excellente chose pour la diversité, mais, avertit M. Pedley, "cela illustre le fait que la hiérarchie juridique traditionnelle au sein du Rioja perd de sa pertinence et pourrait, à l'avenir, embrouiller les consommateurs au lieu de les aider".

Les Crianzas peuvent être une source d'intérêt et de haute qualité aujourd'hui, ainsi qu'un bon rapport qualité-prix, bien que nous ayons goûté quelques produits à prix élevé dans cette catégorie normalement relativement abordable.

En passant à la reserva, nous avons dégusté quelques grands vins, où les fruits rouges de la Rioja, riches mais rafraîchissants, se marient avec succès aux saveurs grillées et aux tanins secs des barriques. Mais, comme pour le crianza, nous avons remarqué que les expressions haut de gamme, bien qu'agréables à boire, sont désormais chères. Pedley déclare : "L'industrie de la Rioja s'est "premiumisée" au cours des dernières décennies, ce qui signifie que, même si la qualité peut être très élevée, il y a peu de bonnes affaires à faire".

En revanche, M. Pedley estime que le gran reserva peut offrir un "excellent rapport qualité-prix" : "En particulier, très peu de grandes régions viticoles du monde mettent sur le marché des vins rouges magnifiquement mûrs, comme le gran reserva Rioja, à des prix similaires à ceux de leurs vins primeurs.

Enfin, les vinos de autor ont obtenu certaines des notes les plus élevées. Cette catégorie peut abriter des vins rouges issus des plus vieilles vignes et des meilleurs sites de la région, mais elle est utilisée pour élaborer des vins concentrés, et non les saveurs vieillies que l'on trouve dans les Riojas traditionnels qui se conforment aux règles des classifications établies. Les meilleurs d'entre eux n'étaient pas trop extraits, mais ils étaient encore loin des caractères de cuir et de fruits secs d'un gran reserva traditionnel. Néanmoins, les meilleurs Riojas qui ne respectent pas les règles sont très chers.

Cette série de nouveaux vins rouges, produits et vendus à des prix plus ambitieux, peut être un peu choquante. Mais si on les compare non pas à la Rioja, mais au monde des grands vins rouges, ils ne sont pas particulièrement chers. Pour l'instant, ils n'ont tout simplement pas le cachet d'un SuperTuscan ou d'un Cabernet de Napa. Mais avec le temps et la reconnaissance de concours tels que celui-ci, le Rioja commencera à gagner en prestige. En d'autres termes, les amateurs de vins haut de gamme se rendront compte que cette partie de l'Espagne n'est pas seulement le berceau de grands vins de supermarché, mais qu'elle est aussi une source de vins sérieux et de collection.

Joven blanc

Réserve blanche

Blanc Gran Reserva

Vinos de Autor Blanc

Rosé Joven

Joven rouge

Crianza rouge

Réserve rouge

Gran Reserva Rouge

Vinos de Autor rouges

Rouge Bio

À propos du concours

Avec des juges de grande qualité et un processus d'échantillonnage unique, les Rioja Masters offrent à vos vins une chance de briller. La compétition 2023 a été jugée le 21 septembre au Bar Camino à King's Cross, Londres, par des juges expérimentés. Les meilleurs vins ont reçu des médailles d'or, d'argent ou de bronze en fonction de leur résultat, et les expressions qui se sont distinguées ont reçu la consécration ultime : le titre de Rioja Master.

Ce rapport ne présente que les médaillés. Veuillez consulter le site web des Global Masters pour plus d'informations ou, pour participer aux futurs concours - qui vous donneront la chance de figurer en ligne et dans la presse écrite - veuillez appeler le +44 0 20 7803 2420, ou envoyer un courriel à Sophie Raichura à l'adresse suivante +44 (0) 20 7803 2420, ou envoyez un courriel à Sophie Raichura à l'adresse suivante : sophie@thedrinksbusiness.com

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