¿Deben los productores de soju y shochu apostar fuerte por China?

Se espera que las ventas de bebidas espirituosas asiáticas locales se retrasen en los próximos años, pero China podría ser un punto brillante para las marcas japonesas y coreanas.

Todas las bebidas espirituosas registraron descensos globales en volumen en 2023, y el alcohol mundial ha entrado en territorio negativo en términos de volumen por tercera vez en los últimos 15 años. Sin embargo, China es un punto positivo para algunas categorías de bebidas espirituosas asiáticas.

Se espera que la bebida espirituosa coreana soju registre un estancamiento de las ventas en un periodo de cinco años (2022-2027), mientras que el shochu podría registrar una caída CAGR del 2%, según IWSR Drinks Market Analysis.

Según el informe 2023 Brand Champions, elaborado por la empresa de bebidas espirituosas, el soju Jinro experimentó un descenso del 3,5% en sus volúmenes, hasta situarse por debajo de los 100 millones de cajas en 2023, tras haber superado este hito por primera vez el año anterior.

Sin embargo, la empresa coreana sigue encabezando la lista de las mayores marcas de bebidas espirituosas del mundo para 2023.

Se espera que tanto el soju como el shochu registren ventas positivas en un mercado en particular: China. Se espera que estas bebidas espirituosas aumenten sus volúmenes con un incremento del 6% y el 8% respectivamente en el país.

China es un mercado de exportación clave para el shochu japonés. Los datos de Statista muestran que, en 2022, las exportaciones a China superaron significativamente a cualquier otro mercado, con 780 millones de yenes (3,8 millones de libras) frente a los 424 millones de yenes (2,1 millones de libras) de EE.UU., su segundo mayor mercado de exportación. Australia, Corea del Sur y Hong Kong constituyeron el resto de los cinco principales mercados ese año.

Espíritu nacional

En China, no sólo otras bebidas espirituosas asiáticas registran resultados positivos en determinadas franjas de precios, en un contexto de caídas mundiales.

Se prevé que el baijiu estándar y de gama baja disminuya un 7% en cinco años (2022-2027), pero que las botellas ultra premium aumenten un 7% en el mismo periodo, lo que indica un cambio de tendencia de los consumidores.

Shui Jing Fang, marca de baijiu propiedad de Diageo, fue nombrada Campeona Local de Marcas por la empresa de bebidas espirituosas. La marca experimentó un aumento del 11,2% en volumen de ventas, hasta alcanzar 1,4 millones de cajas de nueve litros en 2023.

"En el mercado chino del baijiu, quienes sigan invirtiendo y desarrollándose serán los mayores beneficiarios y cosecharán las mayores recompensas", declaró Zong Hua Hong, director de relaciones corporativas de la marca.

Zong Hua Hong afirmó que la empresa seguirá invirtiendo en la premiumización "aprovechando nuestra herencia única de 600 años para impulsar un fuerte halo para la marca SJF en general".