Pernod Ricard apuesta por el whisky americano

El gigante francés de los espirituosos Pernod Ricard ha lanzado una división North American Distillers (NADL) para consolidar su presencia en la categoría del whisky estadounidense.

La nueva división seguirá una estructura similar a las ramas de whisky irlandés y whisky escocés de la empresa francesa, Irish Distillers y Chivas Brothers, y será responsable de la estrategia de marketing global y de la producción de sus marcas de whisky americano premium.

La cartera de whiskies americanos de Pernod Ricard incluye Jefferson's, TX, Rabbit Hole y Smooth Ambler y Skrewball, con sabor a mantequilla de cacahuete.

Richard Black, un veterano del sector con 23 años de experiencia en Pernod Ricard, dirigirá la NADL como Consejero Delegado. La experiencia de Black incluye puestos de liderazgo en Chivas Brothers y, más recientemente, como director global de marketing de Martell, una de las casas de coñac más antiguas de Francia. En su nuevo cargo, Black supervisará toda la cartera de whisky americano de la empresa y sus operaciones en Norteamérica.

Black calificó el whisky americano de "categoría dinámica de bebidas espirituosas" y afirmó que la cartera de la empresa "muestra un inmenso potencial de crecimiento futuro".

"Nuestras inversiones en Jefferson's, Rabbit Hole, Smooth Ambler, Skrewball y TX ponen de manifiesto nuestro ambicioso compromiso", añadió Black.

"Mi misión es aprovechar este potencial e impulsar un enfoque singular en estas marcas y nuestras operaciones, impulsándonos hacia nuestros objetivos y creando un equipo de marketing y operaciones sostenibles de primer nivel sobre la base de la arraigada experiencia de nuestra gente."

La creación de NADL sigue al establecimiento inicial de Pernod Ricard de su cartera de whisky americano como una unidad independiente dentro de Pernod Ricard USA.

Una de las prioridades del NADL será supervisar la apertura de la nueva destilería de Bourbon neutro en carbono de Jefferson, que se está construyendo en Kentucky y cuyo coste se estima en unos 250 millones de dólares.

Apoyará a Black en las operaciones Pierre Joncourt (actual Vicepresidente Senior de Operaciones de Pernod Ricard North America), y en whisky y marketing, Kaveh Zamanian (fundador del whisky Rabbit Hole).

Categoría de whisky americano

El whisky estadounidense está trayendo a casa el tocino, representando el 63% de las exportaciones de bebidas espirituosas de EE. UU. en 2023, dijo Discus.

Desde que la UE suspendió su arancel de represalia del 25% sobre los whiskies estadounidenses en enero de 2022, las exportaciones de whisky estadounidense aumentaron un 61% en comparación con 2021.

En el lapso de dos años, la exportación de whisky estadounidense a la UE aumentó más del 60%, pasando de 439 millones de dólares en 2021 a 705 millones de dólares en 2023, el 50% de las exportaciones totales de whisky estadounidense.

En diciembre de 2023, la UE anunció que mantendría durante 15 meses, hasta el 31 de marzo de 2025, la suspensión de los aranceles a los whiskys estadounidenses en el marco de la disputa sobre el acero y el aluminio. Sin embargo, si no se alcanza una resolución permanente, la UE reimpondrá sus aranceles sobre el whisky estadounidense en un 50%, frente al 25% impuesto anteriormente, según ha declarado Discus.

A pesar de estos desafíos, las exportaciones mundiales de bebidas espirituosas estadounidenses han aumentado casi un 280% en los últimos 20 años, pasando de 587 millones de dólares en 2003 a más de 2.200 millones de dólares en la actualidad.

El whisky estadounidense no es la única categoría en la que Pernod Ricard está invirtiendo. La empresa anunció en junio que había iniciado la construcción de una nueva destilería neutra en carbono de 25 millones de euros para su ginebra japonesa Ki No Bi, con lo que quintuplicará la capacidad de producción de la marca. Más información aquí.