DO Toro: ser menos conocido puede facilitar la exportación

La ventaja de ser una región emergente es no estar "encasillada", dice a db el presidente de la DO Toro, mientras la región intenta afianzarse en los mercados internacionales.

Felipe Nalda Álvarez, presidente de la D.O. Toro, ofreció el martes una clase magistral sobre los vinos de la región en una cata celebrada en Londres.

En la sesión se sirvieron ocho vinos tintos, todos ellos elaborados con uva 100% Tinta de Toro, con el fin de mostrar la calidad y diversidad de la uva emblemática de la región.

Álvarez se mostró partidario de mostrar una gama de estilos, tanto más recientes como más antiguos, y declaró a db que era una oportunidad para toda la región de mostrar la calidad de las materias primas y las condiciones climáticas.

Las viñas viejas en vaso y sin injertar dominan la región, que está plantada con un 90% de Tinta de Toro, una variante del Tempranillo. La región cuenta con un total de 5.400 ha de viñedos.

Según Álvarez, en los últimos años la producción vinícola de la región se ha adaptado a las necesidades de los consumidores. Se han adelantado las fechas de vendimia y se han mejorado mucho las técnicas de vinificación durante la fermentación y la crianza. Los bodegueros "no buscan vinos muy envejecidos ni con características terciarias", afirma, en consonancia con los gustos de los consumidores, que se inclinan por estilos de vino tinto más ligeros y frescos.

Puede que sea una "región emergente" en los mercados internacionales, según su presidente, pero la región tiene una larga historia. Los vinos de Toro se bebieron en el viaje de descubrimiento de América de Cristóbal Colón. "Se podría decir que fue el primer vino que se internacionalizó gracias a Cristóbal Colón", bromea Álvarez.

Toro fue reconocida por primera vez como DO en 1933, pero perdió su título durante la Guerra Civil, recuperándolo más de medio siglo después, en 1987.

Ahora, los retos actuales residen en la presión por internacionalizarse una vez más. La D.O. Toro está centrada en introducirse en mercados que hasta ahora han estado poco expuestos a sus vinos, como el Reino Unido, Estados Unidos, México y China. Actualmente exporta alrededor del 50% de la producción, mientras que la otra mitad se consume en el país.

Álvarez explicó que ser menos conocida internacionalmente puede ser una ventaja, ya que la región y sus vinos no han sido "encasillados todavía" por las expectativas de los consumidores.

Añadió que, aunque Rusia era un mercado prometedor antes de la invasión de Ucrania, la guerra ha hecho que exportar a este país sea demasiado difícil.

La clase magistral de la D.O. Toro del martes formaba parte de la primera cata en el Reino Unido de tres de las regiones vinícolas más destacadas del norte de España: la D.O. Navarra y la D.O. Rueda.

En una cata a pie de más de 40 productores, las regiones han decidido trabajar juntas para promocionar los vinos blancos de Rueda y los rosados de Navarra junto con los tintos de Toro.

Mario Muñoz Blanco, director de marketing internacional de la D.O. Rueda, afirmó que el objetivo de la denominación es seguir promocionando su categoría de Gran Vino de Rueda Verdejo crianza, que se lanzó en 2021. Blanco afirmó que la categoría es todavía un "trabajo en curso", que aún no ha alcanzado su "pleno potencial". Algunas bodegas todavía están tratando de encontrar su propio estilo de Verdejo envejecido, dijo, pero Gran Vino ofrece una "imagen brillante" para el futuro de los vinos blancos de Rueda.

Para la D.O. Navarra, todo gira en torno al rosado. El Presidente David Palacios afirma que la región está volviendo a lo que hace un siglo dio a Navarra su identidad: su "tarjeta de presentación", el rosado.

Los productores navarros participan en el "eterno" debate sobre el color, provocado por la popularidad internacional de los vinos rosados de color rosa pálido. Palacios afirmó que los rosados tradicionales, de color más oscuro, tienen su lugar y hay que defenderlos. Afirmó que los vinicultores deben centrarse en la calidad, sea cual sea el tono de rosa del vino final. "Todos debemos remar en la misma dirección", afirmó.

La cata de Londres fue el primer acto conjunto emprendido por las tres regiones del norte de España, pero Blanco señaló que, a la espera de una acogida satisfactoria, el evento será sólo el principio de una cooperación continuada entre las DO.