Colli Berici se impone con medallas para su Carmenere

Aunque se trata de una pequeña denominación del Véneto, Colli Berici demostró su destreza con los vinos finos al obtener las máximas medallas en el reciente Global Carmenere Masters.

Si piensa en Carmenere, probablemente Italia no sea el primer país que le venga a la mente. Tal vez piense en Francia, donde durante siglos ha encontrado fama como una de las uvas tintas oficiales de Burdeos. O, si se piensa desde un ángulo más contemporáneo, podría venir a la mente Chile. Tras años confundido con el Merlot, el Carmenere fue redescubierto en la década de 1990; Chile produce ahora la mayor parte de la oferta mundial. Sin embargo, la pequeña región italiana de Colli Berici se está haciendo un hueco entre los gigantes de la producción de Carmenere.

Colli Berici, situado en la región nororiental italiana del Véneto, tiene algunas similitudes con cada uno de ellos. Al igual que Burdeos, la región del Véneto posee una rica historia vitivinícola. De hecho, su tradición vitivinícola se remonta al menos a la época de los romanos, comparable a la de la famosa región francesa.

Al igual que en Chile, en la región el Carmenere sufrió un caso de confusión de identidad. El Carmenere se cultiva en los Colli Berici desde hace 150 años, pero durante mucho tiempo se consideró un tipo de Cabernet Franc. Aunque recibió varios nombres para reconocer su carácter diferente -Gros Cabernet, Bordeaux Nero y Cabernet Franc Italiano, entre otros-, también se estableció como Carmenere en la década de 1990.

Sin embargo, el Colli Berici muestra diferencias sustanciales cuando se compara con las dos regiones. De hecho, se está forjando una reputación de vinos boutique con un marcado carácter italiano.

La DOC Colli Berici abarca unas 600 hectáreas de viñedos y produjo 1,65 millones de botellas en 2023. Estas cifras abarcan todas las variedades y estilos de uva, en los que el Carmenere desempeña un papel pequeño pero crucial. Como contraste, en Chile (donde el Carmenere es la tercera uva tinta más plantada del país) hay 172.000 ha de viñedos.

También hay diferencias geográficas. El "colli" de la denominación se traduce como "colinas" y un paisaje ondulado es la clave de su atractivo. Mientras que en Burdeos, por ejemplo, 100 metros pueden considerarse gran altitud, aquí los viñedos pueden alcanzar los 400 metros.

La red de colinas y valles confiere varias ventajas. Los viñedos, a menudo orientados al sur, ofrecen una gran interceptación de la luz solar, lo que garantiza la riqueza fenólica y tánica. Los emplazamientos a media ladera son también ideales para proteger las vides de las heladas, que se concentran en el fondo del valle y no en los viñedos.

Una topografía tan diversa es el resultado de una geología compleja. Al igual que el más famoso Soave, con el que limita, el Colli Berici es una compleja mezcla de caliza sedimentaria y basalto volcánico. Éstos aportan respectivamente estructura y elegancia aromática a los vinos de la región.

La zona también se caracteriza por el karst, fenómeno geológico que consiste en la disolución de rocas carbonatadas para crear elementos como cuevas, sumideros y arroyos subterráneos. Éstos constituyen una reserva vital de agua para las vides en las añadas con menos precipitaciones.

Así, a pesar de ser una zona pequeña, Colli Berici muestra la diversidad y complejidad necesarias para elaborar vinos de gran calidad. En particular, el Carmenere demuestra la intensidad y madurez que el Colli Berici puede propiciar. Los vinos se definen por un color profundo y aromas intensos de bayas oscuras, café, chocolate y pimienta negra. En boca, los vinos también demuestran las virtudes de la región. La acidez equilibrada es característica de los lugares situados a mayor altitud, mientras que los taninos maduros y plenos son la prueba del sol italiano.

Aunque no es la variedad más plantada de la zona, la Carmenere se ha convertido en un componente esencial de Colli Berici. De hecho, la DOC reconoció su importancia en 2008, convirtiéndose en la primera denominación de Italia en incluir la uva en su reglamento.

Además, el mundo se está dando cuenta del potencial del Carmenere en la región. Tanto en el concurso inaugural del año pasado como en el Global Carmenere Masters de este año, Colli Berici ganó un puñado de medallas. Aunque la región no sea la más importante para el Carmenere, está demostrando que puede competir con potencias más famosas.

A continuación se presentan los vinos del Global Carmenere Masters de este año, con las notas de nuestros expertos jueces..

Carminium DOC Colli Berici 2021

• Productor: Azienda Agricola Inama
• Región: Colli Berici, Véneto
• País: Italia
• Variedad de uva: 100% Carmenere
• Abv: 14%
• Precio de venta al público aproximado: 32
• Medalla: Oro

De las colinas de carbonato cálcico cercanas a Vicenza procede este Carmenere tan especial. De color rubí púrpura intenso, el vino contiene guindas, fresas y zarzamoras, acentuadas por vainilla y chocolate con leche. Seco, el paladar de peso medio muestra una acidez enérgica y taninos de lino, con abundantes especias de pimienta blanca y negra. El borde italianizante sugiere cuello de pato y terrina de cerdo ahumado con pimienta de Jamaica, pimienta y tomillo, servido con ciruelas pasas remojadas en té y brandy. (Patricia Stefanowicz MW)

Colli Berici DOC Carmenere Riserva Oratorio di San Lorenzo 2018

• Productor: Azienda Agricola Inama
• Región: Colli Berici, Véneto
• País: Italia
• Variedad de uva: 100% Carmenere
• Abv: 14%
• Precio de venta al público aproximado: 150
• Medalla: Oro

La zona del Oratorio di San Lorenzo es un pequeño valle inmerso en un paisaje virgen: un lugar tradicional habitado durante siglos por monjes. Es aquí donde se encuentra el viñedo de Carmenere de Inama, del que "Oratorio di San Lorenzo" representa la expresión más destacada. De color rubí púrpura intenso, el vino es maravillosamente perfumado, mostrando frutos rojos y negros y madera de cedro, con notas de menta y hierbas. Seco, el paladar presenta un equilibrio y una integración encantadores, con una acidez fresca y taninos de textura satinada que le confieren estructura. Complejo, joven y con un brillante futuro, el vino maridará muy bien con pato confitado. (Patricia Stefanowicz MW)

Carmenere Colli Berici DOC 2021

• Productor: Tenuta Monte San Giorgio
• Región: Colli Berici, Véneto
• País: Italia
• Variedad de uva: 100% Carmenere
• Abv: 13%
• Precio de venta al público aproximado: 14
• Medalla: Bronce

Un toque de dulzor en este Carmenere, que muestra cerezas y bayas dulces junto a un toque de pimienta en grano. En boca es carnoso y maduro, casi a mermelada, con taninos secos y finos al final. Un tinto que gusta por su precio.

Colli Berici DOC Carmenere 2022

• Productor: Società Agricola Ca' Basso di Basso Fabio e Graziano
• Región: Colli Berici, Véneto
• País: Italia
• Variedad de uva: 100% Carmenere
• Contenido en alcohol: 12,5%.
• Precio de venta aproximado: £9
• Medalla: Bronce

De color claro, con un toque de rojo ladrillo en el borde, tiene un carácter italianizante. Aromas de ciruelas cocidas y cerezas confitadas se mezclan con un carácter más rústico, carnoso y sabroso. En boca es untuoso, con taninos firmes y acidez fresca.

Colli Berici DOC Carmenere Riserva 2020

• Productor: Del Rèbene
• Región: Colli Berici, Véneto
• País: Italia
• Variedad de uva: 100% Carmenere
• Abv: 13%
• Precio de venta al público aproximado: 40
• Medalla: Bronce

Un tinto de color intenso que se abre paso con aromas de hoja de apio, manzana roja y piel de naranja. El paladar carnoso muestra los mismos botes, a los que se unen la mora y un toque de chocolate. En el final, emergen taninos adherentes, junto con calidez y un poco de balsámico.