Cosecha 2024 de Chile: Larga pero sobresaliente

Los viticultores chilenos pueden estar tranquilos tras una de las cosechas más tardías en más de una década, pero una de las más prometedoras en cuanto a calidad. Además, fue excepcionalmente larga: más de cuatro meses. Amanda Barnes informa.

"Esta ha sido una de las vendimias más largas que he conocido", dice Eduardo Jordan, enólogo de Miguel Torres Chile, que elabora vinos a lo largo de todo el país. "Empezamos a vendimiar el 2 de febrero en Limarí, y estuvimos recogiendo hasta el 9 de mayo con Carmenère en Maule".

Sin embargo, el trabajo extra vale la pena y los enólogos están muy entusiasmados con el potencial de 2024. "Es un año excelente", resume Gabriel Mustakis, de Viña San Pedro. "Los vinos son muy expresivos en su carácter frutal, con taninos elegantes, buena concentración y frescura".

Un comienzo fresco y húmedo

La alta calidad de la cosecha de este año, comenzó con el invierno del año pasado, en el que Chile registró precipitaciones récord en los últimos años. Aunque las lluvias causaron inundaciones y estragos en algunas regiones (véase nuestro reportaje desde el Maule), también aseguraron una cantidad significativamente mayor de nieve en los Andes y un reabastecimiento desesperadamente necesario de los escasos recursos hídricos.

Las lluvias que se prolongaron hasta una primavera fresca y húmeda hicieron que la brotación se retrasara. Algunas de las variedades más sensibles, como la Carmenère y la Pinot Noir, sufrieron millerandage, lo que redujo el rendimiento potencial. Sin embargo, el rendimiento de las demás variedades se situó en la media.

Un verano sorprendente

Con la llegada del verano, enero y principios de febrero fueron testigos de picos de calor y temperaturas generalmente altas en todo el país, lo que provocó un envero desigual en los viñedos. El descenso de las temperaturas ralentizó considerablemente la maduración, lo que provocó un retraso medio de dos semanas en la mayoría de las regiones.

"En Maipo, llevábamos al menos dos semanas de retraso con respecto a lo habitual", dice Marco De Martino, de vinos De Martino. "Había madurez de taninos, pero azúcares muy bajos y alcoholes potenciales de sólo 11%... ¡no habíamos tenido que esperar por el contenido de azúcar desde que tengo memoria!".

Aunque la maduración desigual obligó a los vinicultores a realizar varias rondas de vendimia en el viñedo, los resultados son prometedores: "Este año hay una gran frescura y elegancia", añade De Martino. "Tuvimos gran intensidad y frescura al mismo tiempo".

En el norte de Chile, sin embargo, no fue la misma historia. Limarí y Elqui se adelantaron tras un invierno seco que provocó graves problemas de sequía. "Ahora es aún más importante separar las regiones de Chile, cuyas diferencias son cada vez más extremas", añade Eduardo Jordán.

"Tuvimos una mega sequía en el norte, sin lluvias, y los embalses sólo están al 3% de su capacidad en algunos lugares. Fue un verano muy caluroso y la vendimia se adelantó 20 días. Pero a pesar del calor, la acidez se ha mantenido alta y el alcohol equilibrado".

En términos generales, para el resto del país, sin embargo, 2024 está llamada a ser una añada para recordar: "Fue una cosecha realmente espectacular", prosigue Jordan. "Tuvimos una calidad excelente, con una acidez natural alta, alcoholes potenciales bajos, un color precioso, taninos finos y una gran frescura. Creo que es una de las mejores añadas de nuestro tiempo".

Amanda Barnes es la corresponsal habitual del sector de las bebidas en Sudamérica y autora de The South America Wine Guide.