Por qué el enoturismo desempeñará un papel creciente en Alto Adigio

La región septentrional italiana de Alto Adigio planea convertirse en uno de los próximos grandes destinos enoturísticos de Italia, como explica a Louis Thomas Eduard Bernhart, director del Consorcio Vitivinícola de Alto Adigio .

Bernhart, que trabaja desde hace seis años con el Consorzio Vini Alto Adige/Südtirol Wein, se reunió con el sector de las bebidas en Vinitaly, donde afirmó que se estaba "trabajando para desarrollar" una oferta enoturística de gama alta.

"En Alto Adige somos conocidos por nuestra increíble diversidad", afirma. "Esquí, ciclismo, escalada, senderismo... no es como algunas zonas de la Toscana, o en Napa por ejemplo, donde hay un claro enfoque en el vino. En Alto Adige hay muchas opciones, y por eso nunca nos hemos centrado al 100% en el enoturismo".

Esa diversidad se refleja también en los estilos de sus vinos, que van desde el fragante Gewürztraminer al austero Pinot Bianco, pasando por el elegante Pinot Nero o el negro Schiava, algo impresionante para una región con aproximadamente la misma superficie de viñedo que Saint-Émilion (menos de 6.000 hectáreas) y que sólo aporta menos del 1% de la producción total de vino de Italia.

En parte, la ecléctica selección de uvas de la región se debe a que Alto Adigio es una región atrapada entre culturas, que pasó de ser territorio austriaco a italiano tras la Primera Guerra Mundial. A pesar de estar en el lado latino de la frontera, para muchos habitantes de la región el alemán sigue siendo su lengua materna; no se sorprenda si ve celebraciones similares a la Oktoberfest, con leiderhosen y jarras de cerveza en Bolzano, la capital regional.

"Estamos entre dos lenguas y dos culturas: al norte están Austria y Suiza, y al sur Italia", explica Bernhart. "Alto Adigio siempre fue un corredor de norte a sur y de sur a norte, y eso se ve en las variedades de uva que tenemos y en la riqueza culinaria de los platos que tenemos".

Vender complejidad es siempre un reto, y vender una región vinícola que es a la vez italiana y austriaca no es tarea fácil, pero Bernhart cree que esta combinación no es mala: "Es diversa, compleja y un poco caótica. Pero nunca será aburrida porque se pueden descubrir muchas cosas; al fin y al cabo, Alto Adigio es un puente sobre las montañas entre el Norte y el Sur". Por supuesto, al proceder de una zona bilingüe, tenemos que desarrollar una oferta turística en alemán, italiano y para visitantes internacionales".

De hecho, el Alto Adigio ya es un destino muy popular entre los turistas germanófonos, sobre todo los que desean unas vacaciones activas: "Depende de la época del año, de la zona y de sus intereses. Si le gusta esquiar, vendrá a las estaciones en invierno, mientras que si quiere hacer senderismo o escalada, vendrá en primavera, verano u otoño". La mayoría de los turistas que visitan Alto Adigio proceden de Alemania, Italia, Austria, Suiza y los Países Bajos".

Pronto podría aparecer otro país en esa lista: el Reino Unido. La aerolínea italiana SkyAlps ofrece ahora vuelos directos desde Stansted a Bolzano durante la temporada de esquí, y desde Gatwick en verano.

"El avión no es nuevo, pero la infraestructura sí, así que ya no hay que volar directamente a Venecia o Múnich, sino que ahora se puede volar directamente a Bolzano", dijo Bernhart. "Desde nuestro punto de vista, es una gran oportunidad para atraer a visitantes sólo interesados en el vino, en lugar de los huéspedes que vienen a esquiar a los Dolomitas y quizá descubran también nuestra región vinícola".

Aunque la pandemia de Covid-19 provocó un descenso en el número de visitantes extranjeros, su industria turística se recuperó demasiado bien en todo caso: el año pasado, la región anunció que limitaría el número de turistas al nivel anterior a la pandemia, con unas 230.000 camas de huéspedes oficialmente autorizadas (la región tiene una población de poco más de un millón de habitantes).

Oferta turística

Pero, ¿qué podrán hacer los amantes del vino una vez que lleguen a este extremo septentrional de Italia, encajonado entre los Alpes y los Dolomitas?

En colaboración con IDM Südtirol, el consorcio desarrolla su proyecto de enoturismo

"Llevamos tres años diciendo que es necesario centrarse en el enoturismo, y ahora estamos en un punto en el que podemos unir las piezas de un puzzle -grandes vinos, paisaje asombroso, gastronomía y hospitalidad excepcionales- que ya existe en Alto Adige y construir un sistema para satisfacer a estos huéspedes."

"Tenemos tantos buenos restaurantes, desde uno con tres estrellas Michelin hasta estupendos refugios de montaña y también hoteles", prosiguió. "Si desarrollas esta hospitalidad, no importa en qué momento del año vengan los huéspedes".

"Quizá se pueda hacer una ruta del vino y hacer visitas a bodegas y catas de vino; de momento, estamos estudiando todas las posibilidades. En el futuro, la gente podría reservar dos días, tres días, cinco días, una semana, en función de las opciones que ofrezcamos. Por supuesto, se necesitan guías turísticos y operadores para hacerlo posible", sugiere. "Creamos las guías Wine Bike Ambassadors, para que puedas ir en bici con un guía formado y conocedor de los vinos y la región vinícola. O, en invierno, los Wine Ski Ambassadors, que hacen lo mismo en la montaña; es como una cadena, todo funciona a la vez".

"La singularidad del Alto Adigio es lo que lo hace tan excepcional. Este paisaje, este patrimonio, tantas variedades de uva que representan menos del 1% de la producción vinícola italiana. Estamos orgullosos de ello y forma parte de nuestra historia, nuestro ADN, nuestra cultura, pero quizá tengamos que hablar mejor de ello y explicar este enorme potencial", concluye Bernhart.

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