Whitbread brinda por los buenos resultados del primer trimestre pese al cierre de restaurantes

Las ventas de Whitbread crecieron en conjunto un 1% en el primer trimestre de 2024, impulsadas en gran medida por la demanda de sus hoteles Premier Inn, mientras que las ventas de alimentación y bebidas se rezagaron ligeramente.

A principios de este año, Whitbread anunció que se desharía de 126 de sus restaurantes de bajo rendimiento, entre los que se incluyen locales de Brewers Fayre y Beefeater, una medida que también supuso la pérdida de 1.500 puestos de trabajo. A finales de abril, el grupo había acordado la venta de 21 de estos restaurantes por un valor aproximado de 28 millones de libras.

En conjunto, las ventas del grupo crecieron un 1% en comparación con el primer trimestre del año pasado, alcanzando los 739 millones de libras, con un notable crecimiento de las ventas en establecimientos similares en Alemania (+6%). Las ventas de alimentos y bebidas en tiendas comparables también crecieron un 2% en Alemania.

Sin embargo, el crecimiento fue bastante más modesto en el Reino Unido, con una caída del -2% en las ventas comparables de alojamiento y un ligero descenso de las ventas de alimentos y bebidas (-1%).

Dominic Paul, consejero delegado de Whitbread, señaló que las ventas de alojamiento en el Reino Unido seguían "por delante del mercado" y por encima de los niveles previos a la pandemia.

"En Alemania, hemos obtenido otros buenos resultados, impulsados por la creciente madurez de nuestro parque y el continuo crecimiento de las habitaciones", continuó Paul. "Nuestra cohorte de hoteles más consolidados sigue superando el rendimiento del mercado de M&E y seguimos en camino de lograr el importante hito de alcanzar el punto de equilibrio sobre una base de ejecución durante el segundo semestre de 2024".

Citó el "aumento de la eficiencia de costes" como factor de los resultados, y señaló que el Plan de Crecimiento Acelerado del grupo consistía en "añadir 3.500 habitaciones" en el Reino Unido, algo que será posible gracias a la descarga de los restaurantes.

"Con un potencial significativo tanto en el Reino Unido como en Alemania, apoyado por la reducción estructural de la oferta y nuestro balance respaldado por activos, nuestros planes estratégicos están preparados para lograr un cambio radical en nuestros resultados", concluyó Paul.