Conoce al creador: Andrew Scutts, Cócteles en la ciudad

Andrew Scutts, gerente de un bar y posteriormente representante de la marca, descubrió que su verdadero talento residía en la organización de eventos relacionados con las bebidas, de los que ha celebrado al menos 83. Su fin de semana inaugural, Cocktails In The City, atrajo a sólo 300 invitados, cifra que posteriormente se multiplicó por diez. Habla con Douglas Blyde sobre el placer que sienten sus invitados al conocer a los creadores de las bebidas, "Newstalgia", y el proceso de probar la marca en Estados Unidos.

¿Cómo se gestó Cocktails In The City?

Como antiguo representante de marca y director de bar, y organizador de un evento comercial del sector llamado Boutique Bar Show, me di cuenta de que estábamos pasando por alto al consumidor que realmente compraba las bebidas. Además, en mi papel de embajador de marca, me di cuenta de que una conversación habitual con mis clientes era cómo podemos ayudarnos y promocionarnos mutuamente, y ese fue el estímulo para crear Cocktails In The City.

¿Cuándo fue la primera?

En 2011 en el Ayuntamiento de Manchester. Cambié el espacio al día siguiente del Boutique Bar Show. Muchos de los bares de Manchester que asistieron al Boutique Bar Show se convirtieron en mis expositores la noche siguiente. Recuerdo a Jamie Stephenson, descrito en su día como "el mejor coctelero del universo" por Observer Food Monthly, intentando batir el récord mundial de cócteles preparados en una hora. Lo habría conseguido si alguien no hubiera pulverizado el récord existente unas semanas antes. Y recuerdo que hubo mucho fuego en un lugar de gran importancia histórica. Fue un gran primer evento; se aprendieron muchas lecciones. Luego pasé a Edimburgo antes de lanzarme en Londres en 2013.

¿Cómo se ha mejorado el concepto?

El concepto fundamental de bares y marcas que se asocian para ofrecer a los consumidores una experiencia divertida, informativa y, a menudo, interactiva con las bebidas se mantiene constante. A medida que el evento crecía año tras año, los stands se hacían más elaborados. Hemos incluido más talleres y añadido espectáculos en directo. Siempre hemos utilizado cócteles, recetas y fotografías como medio para hablar de nuestros expositores, y a lo largo de los años hemos dado la bienvenida a una serie de grandes locales internacionales. El mayor cambio de los últimos tiempos es que ahora nos centramos en un único evento para la Summer Series en Bedford Square Gardens. Como resultado, conseguimos mejorar cada edición, invirtiendo en infraestructura y marketing, aunque nos gustaría volver a celebrar algunos eventos en interiores en un futuro próximo.

¿Qué definirá la serie de verano en julio, agosto y septiembre?

Coincidiendo con el inicio de un gran verano deportivo, bautizamos el evento de julio como "Edición Juegos". En agosto, celebraremos el "Carnaval", y septiembre se denominará "Newstalgia", reuniendo lo mejor de lo viejo y lo nuevo.

¿Cuál es la proporción entre marcas nacionales e importadas?

50/50. Quiero presentar algunas marcas nuevas en el mercado -es mi experiencia en el Boutique Bar Show- y en julio tenemos una colección de "Kindred Spirits", un grupo de productores independientes de Whats App del Reino Unido que colaboran con el bar "Thin White Duke", en el Soho, en una carta de bebidas muy interesante inspirada en David Bowie. A nuestros clientes les gusta mucho conocer a los productores, sobre todo las marcas nuevas. Nc'Nean Whisky fue un gran ejemplo de ello, y este verano vuelven por tercera vez. También tenemos la experiencia de las Salas de Degustación, con sesiones de cata íntimas con los propietarios de marcas como el vodka Dima's, de Dima Deneiga, y Sipello, de Tim Simmons.

¿Hay planes de ampliar Cocktails In The City?

En 2017 organizamos un Cocktails In The City en Los Ángeles después de que el propietario de un bar de Los Ángeles asistiera a nuestro evento de Edimburgo. Su comentario fue que organizar una feria de bares llena de barmans era como pastorear gatos; era el dinero más duro que había ganado nunca. El stand ganador de Los Ángeles vino a Londres el verano siguiente y enviamos al ganador de Londres de vuelta a Los Ángeles, me encantaría organizar una serie de eventos en ciudades clave de todo el mundo y conectarlas como hicimos entonces".

¿Se ha vuelto más importante con el tiempo incluir un componente no alcohólico?

Desde que nos asociamos con Everleaf de Paul Matthew para garantizar que los invitados pudieran disfrutar de magníficos cócteles sin alcohol en cada stand, vimos cómo nuestras ventas se multiplicaban por diez.

¿Qué busca en las marcas de bebidas que desean presentarse?

En consonancia con la ubicación de Cocktails In The City en un jardín privado de una plaza georgiana de Bloomsbury, nos centramos en los grandes bares londinenses que se preocupan profundamente por lo que sirven. Como resultado, el evento atrae naturalmente a marcas bien hechas con una historia que contar. En 2024, estoy entusiasmado con nuestro B-Corp Bar en colaboración con Dover Yard en One Hotels.

Por último, ¿se admiten perros y niños?

Los perros no están permitidos por orden de The Bedford Estate, aunque los niños son bienvenidos, especialmente en la sesión del sábado por la tarde. Incluso he disfrutado compitiendo con mis hijas en el crazy golf un par de veces...

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