La Garda DOC afronta un análisis DAFO

La denominación italiana Garda DOC, que engloba las regiones vitivinícolas que rodean el lago de Garda, ha concluido un análisis detallado de su posición mundial, en el que se analizan sin contemplaciones sus puntos débiles y sus puntos fuertes. Sarah Neish lo analiza en este reportaje exclusivo.

"Pronto tendremos algo poco común en el mundo del vino", afirmó Paolo Fiorini, presidente del Consorzio Garda DOC, en la tercera conferencia Garda Wine Stories, celebrada en la localidad de Lazise, a orillas del lago de Garda, a principios de este mes.

"Consideramos que es muy importante tener una visión real de la situación -incluidos nuestros puntos débiles y nuestros puntos fuertes- para entender hacia dónde queremos ir como región", declaró a la prensa nacional e internacional, así como a una serie de productores miembros de la DOC Garda que se reunieron en junio para escuchar las últimas noticias de la denominación.

Volviendo a insistir en la intención de hurgar en todos los rincones, Fiorini recalcó: "Queremos ser conscientes de nuestras propias debilidades".

Para ello, la DOC Garda ha llevado a cabo un análisis DAFO interno, que ha consistido en recopilar información detallada de productores, distribuidores, embotelladores y cooperativas para evaluar los engranajes internos de la denominación. Además, la DOC encargó a la Universidad de Verona que analizara los términos de búsqueda en Google relacionados con Garda, con algunas sorpresas.

Creada en 1996 para mejorar la calidad de los vinos varietales de la región y proteger a sus productores, la DOC Garda experimentó una transformación en 2016 "que le dio impulso y trajo algunas nuevas normativas", explica Valentina Di Chiara, coautora del proyecto de análisis DAFO.

Si no está familiarizado con Garda DOC, aquí tiene algunos datos y cifras reveladores.

La DOC se centra principalmente en los vinos blancos (el 73% de la producción total de vino de Garda fue de vino blanco en 2023), con el Pinot Grigio y el Chardonnay a la cabeza, junto con la uva blanca local Garganega. El vino espumoso también está en alza, con 622.267 botellas producidas en la DOC Garda en 2023. En comparación, ese mismo año se produjeron 5.400.667 botellas de Chardonnay de la DOC Garda.

Alrededor de 250 productores son actualmente miembros de la DOC de Garda, y proceden de regiones de todo el lago de Garda, desde Soave y Valpolicella hasta Lugana y Delle Venezie, lo que significa que es posible que esté más familiarizado con las clasificaciones tradicionales más famosas que figuran en las etiquetas de los vinos que con la propia etiqueta DOC de Garda. Por ejemplo, un vino producido en Soave, una zona situada al sur del lago, puede estar etiquetado como vino de Soave o como vino DOC de Garda.

La ventaja de que un productor exhiba en su botella la mención Garda DOC es la asociación inmediata para los consumidores con el Lago de Garda como destino turístico muy apreciado (alrededor de 13 millones de turistas visitan el Lago de Garda cada año).

Reconocer lo bueno

Según el análisis DAFO, el valor percibido de los vinos de Garda parece ser superior al de otras denominaciones veronesas. Por ejemplo, la DOC Garda incluye el Véneto y Lombardía bajo su paraguas, y aunque los productores de estos lugares pueden elaborar un Delle Venezie Pinot Grigio, por ejemplo, o un IGP Chardonnay del Véneto, también pueden producir un Garda DOC Pinot Grigio o un Garda DOC Chardonnay. En este caso, el vino Garda DOC puede tener un precio más elevado.

Según el estudio, los precios de la uva de Garda también son superiores a los de otras denominaciones locales, al igual que los precios de los vinos DOC de Garda resultantes en comparación con, por ejemplo, el Pinot Grigio de Delle Venezie, con una prima del 6,5% para los vinos DOC de Garda.

Por esta razón, "debemos dejar de lado cualquier idea de bajar los precios", argumentó el presidente Paolo Fiorini.

En segundo lugar, los vinos "se asocian inmediatamente con la belleza del lago de Garda, lo que influye positivamente", afirma Di Chiara. "Puede que los consumidores no conozcan necesariamente la DOC Garda como región vinícola, pero a los que la conocen les encanta".

La DOC Garda también ha integrado algunas bodegas "de muy alta reputación", señaló, lo que ha contribuido a mejorar la percepción de los vinos de la DOC Garda.

Otra ventaja, según el análisis DAFO, es que la DOC Garda está "bien gestionada, sin quejas de los productores". Aunque esto pueda parecer un lujo, db lo consideró una necesidad, ya que, según un productor local, cada año las bodegas son libres de decidir si asignan su cosecha de Pinot Grigio, por ejemplo, a la DOC Garda o a Delle Venezie. Esto significa que la afiliación está en constante renovación, a diferencia de otras denominaciones más tradicionales, en las que, una vez inscrito, se está afiliado a ese organismo hasta el momento en que se decide abandonarlo. De este modo, la competencia es alta y a la DOC Garda le interesa mantener el engranaje bien engrasado y a los productores contentos.

Afrontar las debilidades

Por supuesto, no todo pueden ser rosas y sol, y Garda DOC está más que preparada para hacer frente a sus puntos débiles.

Según el análisis DAFO, "el comercio electrónico aún no está tan desarrollado en la denominación", explica Di Chiara.

Pero, sin duda, el mayor problema es que la denominación "no tiene especificidad" para el consumidor, por lo que es necesario centrarse más en ella. "Abarcamos muchas categorías diferentes de vino y distintas regiones dentro de la DOC, por lo que a los consumidores les resulta difícil definirla", explica Di Chiara.

También hay una "falta de información sobre la posibilidad de que los miembros y las partes interesadas amplíen su oferta" a través de la DOC Garda. Con esto quiere decir que la denominación podría comunicar mejor a los productores las diversas actividades promocionales que puede ofrecer para que sus marcas lleguen a todo el mundo.

Además, admite el profesor Eugenio Pomarici, autor principal del estudio DAFO, aunque los vinos de la DOC Garda suelen tener un precio más elevado que los de las denominaciones vecinas, algunas "operaciones pirata" que operan en la región siguen vendiendo vino a "precios ultrabajos".

"Siempre es difícil frenar este tipo de cosas, que provocan una pérdida de reputación y confianza en la región", afirmó Pomarici. La solución, en su opinión, "es aumentar nuestros precios y nuestra presencia en los canales minoristas", aunque se apresuró a decir que los propios minoristas tienen un importante papel que desempeñar para evitar la devaluación de la región.

"Estos vinos de menor calidad y precio no pueden ser los abanderados de la denominación", insistió.

Para ayudar a transmitir un mensaje de calidad, los productores podrían considerar la posibilidad de añadir palabras como "superiore" o "riserva" a las etiquetas de sus vinos DOC Garda.

"Algunas bodegas de la región pueden cobrar muy fácilmente un precio superior por sus vinos, pero para otras no es tan fácil. Una mención de este tipo en la etiqueta del vino ayudaría a esas bodegas", añadió Pomarici.

También hay que educar a la comunidad de sumilleres.

"Los vinos de Garda están latentes en las cartas de vinos de los restaurantes de algunos países, que privilegian las denominaciones históricas italianas", afirma Pomarici. "Deberíamos ser más conocidos y reconocidos en el sector de la restauración. Estamos empezando a trabajar en ello y a comunicar nuestro valor a los sumilleres".

En general, la investigación DAFO muestra que Garda DOC es una denominación joven "en muy buenas condiciones", y la creación del Consorzio en 2016 ha "acelerado las ventas hasta los 140.000 hectolitros."

"Ahora estamos en un momento de reflexión para ver si podemos entrar en una nueva fase de desarrollo", concluyó Fiorini.

¿Qué dice Google?

La segunda parte de la conferencia Garda Stories analizó las búsquedas realizadas en Google en relación con los vinos de Garda y los de las zonas circundantes.

"Las búsquedas en Google pueden actuar como un predictor de lo que ocurrirá en términos comerciales", afirma el profesor Angelo Zago, del Departamento de Ciencias Económicas de la Universidad de Verona, que dirigió la investigación sobre el buscador.

El estudio analizó términos como Lago de Garda, buscados en países como Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y Rusia, además de los de la UE.

Los resultados mostraron que el término "Garda" es el más buscado entre los de las principales denominaciones veronesas, seguido de Valpolicella y Lugana.

Garda" fue el término más buscado en el Reino Unido y Alemania, aunque no está necesariamente relacionado con el vino y es más probable que se trate de una búsqueda turística sobre Garda como destino de vacaciones, ya que el término se busca con más frecuencia durante el verano, según descubrió el equipo de Zago.

Las búsquedas del principal competidor de la DOC Garda, Lugana, fueron considerablemente inferiores (salvo en Alemania) a las de Garda, lo que demuestra que el nombre Garda tiene peso y reconocimiento mundial.

Una imagen similar aparece cuando se observan las búsquedas en Google de "bebidas alcohólicas" en el contexto de las denominaciones veronesas. Por ejemplo, Garda y bebidas alcohólicas, Valpolicella y bebidas alcohólicas, etc.

Según el análisis de Zago, Inglaterra, Alemania y Austria mostraron el mayor interés por los vinos de las denominaciones veronesas, y Trentino y Lombardía encabezaron la lista de interés de los consumidores en Google.

"Hemos visto que una marca de vino puede ser el motor de una zona", afirma Zago. "Pensemos en Montalcino y Brunello. El primero no era muy conocido hasta que sus vinos empezaron a ganar popularidad mundial".

El proyecto de Google está en marcha y pretende analizar el papel del turismo a la hora de estimular el interés por los vinos de distintas denominaciones, entre ellas Garda, que el análisis DAFO paralelo ya ha demostrado que ocupa un rincón idílico dentro del corazón del consumidor británico.