Los europeos mantienen sus hábitos históricos de consumo de alcohol

Los países mediterráneos siguen a la cabeza en consumo de vino y los europeos del norte y centro prefieren la cerveza, según un nuevo estudio sobre las tendencias del alcohol en la región.

El estudio, publicado en la revista científica Addiction, concluye que los países consumidores de bebidas alcohólicas, entre ellos Estonia, Letonia, Lituania, Ucrania, Bulgaria y Chipre, registran la media más alta de muertes y daños para la salud atribuibles al alcohol.

Sin embargo, los países que consumen niveles bajos de bebidas espirituosas y sobre todo niveles moderados de vino registraron los niveles más bajos de muertes asociadas al alcohol, como Francia, Italia, Grecia, Portugal y Suecia.

El estudio también descubrió que había altos niveles de consumo de cerveza en Croacia, República Checa, Hungría, Polonia, Rumanía y Eslovaquia. También se descubrió que los países con mayor abstinencia a lo largo de la vida eran Ucrania, Bulgaria y Chipre, que también tenían la prevalencia más baja de bebedores, aunque los que lo hacían tenían un consumo elevado y regular de bebidas espirituosas.

Consumo excesivo de alcohol

Los países con mayor prevalencia de consumo de alcohol actual y en atracón son Finlandia, Islandia, Irlanda, Luxemburgo y Malta.

Si echamos la vista atrás casi 20 años, los mismos grupos generales se mantuvieron desde 2000 hasta 2019, con dos tercios de los países permaneciendo en el mismo grupo para todas las mediciones.

En palabras del Dr. Jürgen Rehm, coautor del estudio: "Los distintos patrones de consumo de alcohol en Europa parecen estar profundamente arraigados en la cultura y, por tanto, son difíciles de cambiar".

El informe concluye: "Los patrones europeos de consumo de alcohol parecen agruparse por nivel de consumo de bebidas específicas, siendo los bebedores episódicos intensos, los bebedores actuales y los abstemios de toda la vida los factores distintivos entre los grupos".

"A pesar de la estabilidad general de las agrupaciones a lo largo del tiempo, algunos países cambiaron entre los patrones de consumo de alcohol de 2000 a 2019. En general, los patrones de consumo de alcohol en la Unión Europea parecen ser estables y estar determinados en parte por la proximidad geográfica."

Dieta mediterránea

La noticia parece confirmar el lugar que ocupa el vino en la llamada "dieta mediterránea", responsable de la elevada esperanza de vida entre los países del sur del Mediterráneo.

Anteriormente, los científicos habían afirmado que la dieta mediterránea pierde hasta un 23,5% de su efecto protector si se elimina el vino. Tradicionalmente, junto al efecto protector del consumo de vino tinto, la dieta incluye pescado, aceite de oliva y se centra en ingredientes frescos en lugar de productos procesados.

Se cree que los compuestos que se encuentran en la piel de la uva, los polifenoles, que son un compuesto presente en el vino tinto, así como en frutas, verduras y otras hierbas y especias, actúan como antioxidantes, previniendo enfermedades cardiovasculares e incluso tipos de cáncer.

En enero se anunció un nuevo estudio, titulado ¿Debemos eliminar el vino de la dieta mediterránea? , que constituye el punto de partida de un estudio de cuatro años del Consejo Europeo de Investigación en el que participarán 10.000 españoles de entre 50 y 75 años.

Evaluará el impacto del consumo moderado de vino en problemas como las enfermedades cardiacas, el cáncer y la diabetes.

Paradoja francesa

Junto a la dieta mediterránea, también existe la "paradoja francesa" -como revela este último estudio- y que originalmente destacó en un famoso programa de televisión 60 Minutos el científico Serge Renaud.

Él inició gran parte del trabajo de estudio de los beneficios saludables del consumo de vino tinto y su capacidad para ayudar a prevenir diversas enfermedades cardiacas, algo que atribuyó a haber crecido con sus abuelos en Burdeos.

Una vez dijo de su obra: "Si no hubiera vivido con mis abuelos y bisabuelos en un viñedo cerca de Burdeos, quizá no se me habría ocurrido esta idea.

"Cuando ves a personas que llegan a los 80 o 90 años, que han estado bebiendo pequeñas cantidades de vino todos los días, no crees que el vino en dosis bajas sea perjudicial".