¿Arruinarán las subastas de alquiler los bares históricos británicos?

A primera vista, la decisión de permitir que los bares vacíos vuelvan a ser utilizados es un paso adelante positivo para la calle principal británica. Pero la realidad es que existe el riesgo de que los locales sean destripados en favor de la reurbanización.

El Gobierno ha confirmado que en septiembre entrará en vigor el plan de subastas de viviendas de alquiler en la vía pública, que permitirá subastar las viviendas vacías.

El plan dará a las autoridades locales la posibilidad de instigar una subasta de propiedades que hayan permanecido vacías, con la esperanza de eliminar los solares vacíos y fomentar nuevas inversiones comerciales en las calles principales.

Kate Nicholls, directora ejecutiva de UKHospitality, afirmó que el Gobierno había identificado acertadamente a las empresas de hostelería como "el timón de las economías locales".

"Las propuestas para permitir que las propiedades vacías se pongan en uso mediante subasta crearán oportunidades para que las empresas de hostelería se instalen en las calles principales, generando inversión local y creando lugares donde la gente quiera vivir.

Nicholls se mostró "satisfecha de que se haya abordado la protección de los bares", ya que la decisión "ayudará a proteger el papel cultural e histórico que los bares desempeñan en nuestra sociedad".

Sin embargo, la decisión del Gobierno ha sido criticada por otros sectores de la hostelería, que sostienen que la forma en que se está aplicando el plan pondrá en peligro los bares históricos.

Gary Timmins, director de campañas para bares y clubes de la Campaign for Real Ale (CAMRA), calificó la noticia de "decepcionante".

Al comentar la publicación de la respuesta del Gobierno a la consulta sobre las subastas de alquiler en la calle, Timmins la calificó de "otra oportunidad perdida".

"Hacer campaña para que los bares desocupados vuelvan a ser utilizados es uno de los principales objetivos de CAMRA y las propuestas de subastas de alquiler de locales comerciales tenían el potencial de ser un paso realmente positivo, en particular el enfoque de la propuesta en los usos comunitarios", dijo. "Sabemos que los bares pueden aumentar y expandir la afluencia a las calles principales, y esperamos que el Gobierno también lo entienda.

"Sin embargo, era vital que los pubs mantuvieran su protección urbanística dentro del plan. CAMRA pidió al Gobierno que se asegurara de que los pubs que formaran parte del programa de subastas de alquiler de locales comerciales no fueran despojados de su mobiliario antes de que se presentaran ofertas por los locales, y esta recomendación no se ha llevado a cabo, lo que deja vía libre a los promotores para convertir estos locales de forma permanente.

Timmins citó el reciente escándalo de Crooked House, en el que la policía local de Staffordshire trató la destrucción del pub de Black Country como un incendio provocado. En su opinión, "la actual protección urbanística de los bares no es la adecuada".

Y continuó: "Las subastas de alquiler de locales comerciales podrían haber sido una oportunidad para que el Gobierno adoptara un nuevo enfoque y reafirmara su apoyo a los bares. En cambio, su respuesta a esta consulta parece otra oportunidad perdida".

El Gobierno ha creado disposiciones para que las Autoridades Locales fijen los usos para los que se permitirán las licitaciones

CAMRA está instando a las autoridades pioneras que pondrán a prueba las subastas de alquiler de la calle principal para hacer uso de esta disposición, para proteger a los bares de la calle principal de lo que llama "reurbanización sin escrúpulos".