Los poderes mágicos de la levadura de cerveza para reciclar y filtrar el agua

Dos nuevos estudios han demostrado el increíble poder de la levadura de cerveza, que ayuda tanto a reciclar la chatarra electrónica como a limpiar el agua eliminando el plomo. 

El estudio, publicado en Fronteras de la Bioingeniería y la Biotecnologíadescubrió que el "lodo residual de levadura" del proceso de fabricación de cerveza puede utilizarse para unirse a los metales de los residuos electrónicos, lo que permite reciclar las grandes cantidades de productos tecnológicos desechados.

Los científicos utilizaron un método de biosorción selectivo y respetuoso con el medio ambiente. El estudio descubrió que la levadura de cerveza gastada podía "recuperar eficazmente" metales como el aluminio, el cobre, el zinc y el níquel de soluciones polimetálicas.

Extracción de metales

Los investigadores aplicaron una serie de soluciones de levaduras y metales a las placas de circuitos impresos desechadas y, mediante un proceso científico, lograron extraer los metales. Los cuatro metales analizados fueron aluminio, cobre, níquel y zinc para el proceso de los residuos electrónicos metálicos.

Los científicos afirmaron que los recicladores de residuos electrónicos dan prioridad a la recuperación de metales valiosos como el oro, la plata y el platino, lo que significa que utilizar los metales más baratos hace que el proceso sea beneficioso y "justifica el proceso de reciclaje".

En declaraciones a Scientific Americanla autora principal del estudio, Anna Sieber, de la Escuela de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida de Viena, afirmó que en su país se desperdicia una gran cantidad de levadura de cerveza, y que los resultados permiten reducir tanto los residuos de la fabricación de cerveza como los electrónicos.

Los hallazgos significan que los residuos electrónicos podrían reciclarse de este modo, eliminando los metales de millones de teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y otras tecnologías desechadas.

Pero igualmente otro estudio ha descubierto que la levadura de cerveza tiene otra utilidad, con una técnica similar de biosorción aplicada, esta vez para eliminar metales del agua.

Plomo

Esta investigación del Instituto Tecnológico de Massachusetts, publicada en la revista RSC Sustainability, descubrió que las cápsulas de hidrogel con levadura manipulada podían utilizarse para eliminar el plomo del agua contaminada de forma rápida y sin gastos.

Los científicos afirmaron que el trabajo podría ser especialmente útil en zonas de bajos ingresos con una elevada contaminación por plomo en el agua.

En declaraciones a Science Dailyla investigadora Patricia Stathatou afirmó que el hecho de que la levadura sea de origen biológico, benigna y biodegradable constituye una "ventaja significativa frente a las tecnologías tradicionales".

Los investigadores creen que el proceso podría utilizarse para filtrar el agua que llega directamente a los hogares o para tratar grandes cantidades de agua directamente en las depuradoras.