Pauillac 2023: calidad impresionantemente homogénea

Siguiendo hacia el norte por la Gironda, Colin Hay, corresponsal de dben Burdeos, llega a Pauillac en su guía por denominaciones de Bordeaux 2023. Aquí encuentra la calidad impresionantemente homogénea, a pesar de la difícil añada, y enumera sus vinos más destacados de la denominación.

Continuando hacia el norte por la Gironda y dejando St Julien atrás, no tardamos en llegar a Pauillac. Dada su proximidad geográfica y el hecho de que comparten la misma estación meteorológica, podríamos esperar que les haya ido de forma similar en la añada 2023. Y así fue. Sin embargo, los datos pueden ser un poco engañosos en esta parte del Médoc.

Irónicamente, el sur de Pauillac (la parte de la denominación situada al sur de la ciudad) tiene más en común con St-Julien que con el sector norte de la denominación que, a su vez, tiene más en común con St-Estèphe que con el sector sur. Así pues, aunque los datos de la estación meteorológica de Pauillac reflejan bastante bien la experiencia de la parte sur de la denominación, probablemente sea mejor consultar la estación meteorológica de St-Estèphe si queremos evaluar las condiciones que prevalecen en el norte.

Al final, sin embargo, y como sugiere la Tabla 1, no hay mucha diferencia.

Tabla 1: Precipitaciones durante la campaña (en relación con la media decenal)

Fuente: calculado a partir del informe "Bordeaux 2023 Harvest" de Saturnalia.

En general, y en términos agregados, Pauillac tuvo un año poco excepcional. Las precipitaciones totales se situaron ligeramente por encima de la media de los últimos 10 años (al igual que al otro lado de la frontera de la denominación, en St-Estèphe). Y, como ya se ha señalado en el caso de St-Julien, durante el periodo vegetativo sólo hubo precipitaciones superiores a la media en dos meses: junio y septiembre.

Pero aquí es donde la historia, o al menos las implicaciones de la historia, empiezan a divergir. Aunque Pauillac también sufrió una grave presión de mildiu en junio, una proporción bastante menor de sus principales viñedos están plantados con la variedad Merlot, más susceptible. Además, al menos en el norte, la combinación catalizadora de aguaceros y picos de temperatura que hizo que el mildiu se extendiera como un reguero de pólvora en otros lugares estuvo menos presente.

En resumen, el sector septentrional sufrió una presión del mildiu menos intensa y ambos sectores siempre iban a ser bastante menos susceptibles a él que los viñedos equivalentes situados más al sur o, de hecho, más al norte.

En septiembre, las lluvias caídas a mediados de mes crearon unas condiciones casi perfectas para que el Cabernet Sauvignon de maduración tardía que domina las mezclas de la denominación alcanzara una madurez perfecta, sobre todo para los que tienen los medios y la paciencia de recogerlo microparcela por microparcela. Lo que en otros lugares resultaba problemático, en Pauillac se convirtió en una ventaja, como se desprende claramente de la tabla 2.

Cuadro 2: Rendimiento medio del viñedo por denominación (hl/ha)

Fuente: calculado a partir de los datos de Duanes recopilados por el CIVB Service Economie et Etudes

Aquí se muestran los rendimientos medios anuales de las principales denominaciones de las orillas izquierda y derecha. Aunque Pauillac no haya alcanzado el rendimiento medio absoluto de los viñedos de St-Estèphe o St-Julien, no ha visto rendimientos superiores a 47 hl/ha desde hace casi dos décadas.

También es impresionante la relativa falta de variación en el rendimiento medio de los viñedos de una propiedad a otra (como atestiguan mis detalladas notas de cata). Y no menos impresionante es que, no por primera vez, los mayores rendimientos absolutos de viñedo de la denominación se alcanzaron en una propiedad que practica la agrosilvicultura y la viticultura ecológica y biodinámica, Haut-Bages Libéral.

También es interesante la convergencia en la composición de las mezclas de los principales vinos de la denominación. Podríamos seguir pensando que los vinos con clase del Médoc son mezclas de Cabernet Sauvignon y Merlot. Pero, al menos en Pauillac, cada vez es menos el caso. Como sugiere la tabla 3, es mejor considerarlos mezclas dominadas por la Cabernet Sauvignon con una salpicadura variable de otras variedades (incluida la Merlot, pero sin limitarse a ella).

Cuadro 3: Porcentaje de Cabernet Sauvignon en los grands vins de los principales pagos de Pauillac

Los vinos en sí son excelentes y la calidad, sobre todo en el contexto de una añada difícil, es impresionantemente homogénea.

Mouton Rothschild ha producido, una vez más, un candidato potencial a vino de la ribera izquierda de la añada (junto con Margaux y un par de otros a los que llegaremos cuando continuemos nuestro viaje por el Médoc en primeur más al norte). Es increíblemente enérgico, dinámico y cautivador en su pureza y precisión, y me parece que ahora es el punto de referencia con el que deben juzgarse los demás vinos de la denominación.

Lafite Rothschild y Pichon Comtesse de Lalande están muy cerca de ser el vino de la denominación, aunque para mí ninguno de los dos alcanza el nivel del 2020 o el 2022.

Latour me parece, en esta añada sobre todo, un vino más tradicional y será fascinante ver cómo evoluciona cada uno en las próximas décadas.

Y, cada uno a su manera, Pichon Baron, Lynch Bages, Pontet Canet y Haut-Bages Libéral han elaborado vinos emocionantes, muy fieles tanto a sus terruños como a sus estilos distintivos. Cada uno de ellos ofrece una expresión de su personalidad más elocuente y articulada que nunca; cada uno de ellos se siente más cómodo en su identidad; y cada uno de ellos merece un lugar en cualquier colección de los mejores vinos de la última década en Pauillac.

Una vez más Le Petit Mouton es para mí el segundo vino del Médoc.

Pero quizás sea Grand-Puy Ducasse el que merezca una mención más especial. Puede que aún esté en fase de desarrollo, pero por primera vez en mucho tiempo ha elaborado un vino que es una verdadera sublimación de la calidad de su terruño. El esfuerzo colectivo realizado es monumental. ¡Bienvenido de nuevo!

Lo más destacado en 2022

Lo mejor de la denominación:

• Mouton Rothschild (97-99)

Realmente genial:

• Lafite Rothschild (96-98+)
• Pichon Comtesse de Lalande (96-98+)
• Latour (96-98)
• Pichon Baron (95-97)
• Lynch Bages (94-96+)
• Pontet Canet (94-96+)
• Haut-Bages Libéral (94-96)
• Le Petit Mouton (93-95+)
• Clerc Milon (93-95)
• Duhart Milon (93-95)
• Haut Batailley (93-95)

Selecciones de valor:

• Batailley (93-95)
• Clerc-Milon (93-95)
• Haut Batailley (93-95)
• Grand-Puy Ducasse (92-94)

Consulte aquí las notas de cata completas de Colin sobre Pauillac y su análisis de las denominaciones de Margaux, St Julien, Pauillac, St Estèphe y Saint Émilion.

Más información:

Guía de Burdeos 2023 en diez preguntas

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Informe de la cosecha bordelesa parte 2: una cosecha de reactividad, vigilancia y control