Margaux 2023: una añada impresionante en un año difícil

El año pasado comencé mi viaje por el Médoc por el norte; este año empiezo por el sur, en su denominación más grande, tanto por superficie como por número de propiedades separadas, Margaux.

Al igual que en 2022, aunque por razones bastante diferentes, Margaux no lo tuvo fácil en 2023.

Más que ninguna otra de las principales denominaciones de la ribera izquierda, sufrió la ausencia de precipitaciones invernales, y las vides experimentaron una continuación del déficit hídrico de 2022 (un año en el que llovió un 12% menos que la media de los últimos 10 años). Entre la brotación y la vendimia llovió menos que en todas las demás denominaciones de la ribera izquierda, salvo St-Estèphe, lo que desmiente un poco la idea de que las precipitaciones totales aumentaron durante el año a medida que se descendía por la Gironda. Así pues, y como se muestra con más detalle en el cuadro 1, la pluviometría anual es inferior a la de todas las demás denominaciones de la ribera izquierda, incluido Pessac-Léognan.

Tabla 1: Precipitaciones durante la campaña (en relación con la media decenal)

Fuente: calculado a partir del informe "Bordeaux 2023 Harvest" de Saturnalia.

En un año de una presión del mildiu significativa, intensa y, en algunos casos, sin precedentes, esto podría parecer algo positivo. Pero no cabe duda de que Margaux recibió una buena parte de las precipitaciones de junio que fueron el precursor inmediato y el catalizador del contagio del mildiu. Esas precipitaciones se produjeron en forma de una serie de intensos aguaceros, invariablemente precedidos e inmediatamente seguidos de picos de temperatura.

La combinación fue potencialmente devastadora, sobre todo en las parcelas de Merlot más características de la denominación. Otro factor agravante es que, de todas las denominaciones de Médocain, Margaux es la que cuenta con la mayor proporción de viñedos que practican la viticultura ecológica y/o biodinámica. Baste señalar que la lucha contra el mildiu, ya conocida, nunca es tan eficaz en estos viñedos como en los que pueden aplicar tratamientos más convencionales.

En resumen, Margaux sufrió muchos más daños causados por el mildiu que cualquier otra denominación importante. Y las parcelas ya debilitadas por la exposición al mildiu en junio también fueron más propensas a sufrir desecación y quemado de la fruta en las vides en las condiciones de ola de calor sin precedentes del verano indio de la segunda quincena de agosto y principios de septiembre. Algunas propiedades, incluyendo al menos un par de viñedos clasificados, perdieron una cuarta parte de su rendimiento potencial.

Los resultados se aprecian claramente en los rendimientos medios de los viñedos de las denominaciones presentados en el cuadro 2. Con la excepción de 2022, los rendimientos medios de Margaux son los más bajos desde 2018. En cambio, los de St Julien y St-Estèphe son los más altos de los últimos 15 años.

Eso ya es bastante malo. Pero lo que estos datos agregados tampoco muestran es la gran variación entre viñedos, con propiedades vecinas en terruños ostensiblemente similares que a menudo varían en sus rendimientos medios en la asombrosa cifra de 20 hl/ha. Algunas fincas alcanzaron rendimientos finales superiores a 50 hl/ha, mientras que muchas otras tuvieron dificultades para situarse en torno a los 20 hl/ha.

Cuadro 2: Rendimiento medio del viñedo por denominación (hl/ha)

Fuente: calculado a partir de los datos de Duanes recopilados por el CIVB Service Economie et Etudes

Lo que está claro es que, al igual que en 2022, aunque por razones muy diferentes, Margaux sufrió la caída más significativa en los rendimientos de los viñedos en relación con la media de 10 años (de hecho, fue una de las dos únicas denominaciones líderes en sufrir una caída) y el rendimiento medio real más bajo de cualquiera de las denominaciones líderes (en un poco deprimente 37,7 hl / ha).

Pero eso no es lo más importante, sobre todo para los consumidores (aunque, por supuesto, lo es más para los productores, ya que, en cierto modo, es su pan de cada día).

Por sorprendente que pueda parecer, los principales vinos de Margaux son el equivalente cualitativo de lo mejor que el Médoc puede ofrecer en esta añada. No son ni mucho menos homogéneos, pero esto no es menos cierto de los vinos de la región (con la excepción parcial de St-Estèphe).

Y lo que es aún más positivo, se trata de una añada que, en sus mejores momentos, halaga el "nuevo clasicismo" (como ya me he referido a él anteriormente) que Margaux, sobre todo, ha tratado de cultivar en los últimos años. Estos vinos son ligeros, suaves, finos, elegantes y muy aromáticos; son también muy expresivos de los terruños de los que proceden.

En conjunto, pues, los resultados son impresionantes en cualquier contexto, tanto más si se tienen en cuenta las dificultades de la añada, sobre todo en Margaux.

¿Quién ha destacado?

Margaux es, como siempre, la estrella del espectáculo, un claro candidato potencial a vino de toda la ribera izquierda (como todavía tengo que reseñar las otras denominaciones, intentaré no revelar demasiado a estas alturas, pero la competencia es intensa). Es un vino de una gracia y elegancia sublimes que expresa más que nunca la denominación con la que comparte nombre.

Muy cerca, y en una especie de empate por el segundo puesto, aunque muy diferentes en sus personalidades distintivas, se encuentran un radiante y exuberante Brane-Cantenac y un Palmer más brillante y reluciente . Lo que comparten es la calidad de sus taninos, aún más impresionantes dada su densidad y concentración en el paladar medio.

Gonzague Lurton y sus colegas de Durfort-Vivens han triunfado una vez más al producir un vino de belleza etérea y suprema floralidad aromática que eleva a la vez que respeta y honra este terruño excepcional.

A pesar de las dificultades de hacer frente a los desafíos del mildiu en plena transición a la viticultura biológica, Rauzan-Ségla ha elaborado el último de una serie de vinos ejemplares que han contribuido a restaurar la identidad misma de la denominación. En 2023 es un estudio de la calidad del Cabernet Sauvignon de Margaux y es muy recomendable.

En términos de valor, también me gustaría destacar tres vinos que ya he subrayado anteriormente: Desmirail, Ferrière y Siran - y uno que lo hago así por primera vez, tras haberlo admirado desde la primera añada que caté, Moutte Blanc. Es probable que cada uno de ellos represente una calidad sobresaliente por el precio exigido en una parte del mercado bordelés que es intensamente competitiva en cuanto a precios, y que sólo es probable que lo sea aún más con esta campaña.

Podría seguir, como bien saben los lectores habituales de esta columna. Pero permítanme concluir, simple y brevemente, llamando su atención sobre dos vinos que, cada uno a su manera, me parecen especialmente dignos de mención en esta añada.

El primero es Cantenac Brown, quizás el vino que más ha mejorado dentro de la denominación en las últimas añadas y que ahora se disputa muy seriamente un puesto entre los 5 mejores vinos de Margaux.

El segundo es Lascombes, y creo que es apropiado que mi perfil de la denominación concluya aquí. Es quizá el vino de la ribera izquierda que más me intrigaba probar. Se trata de la primera añada completa de Axel Heinz al frente de este (francamente) lánguido (aunque todavía muy admirado) segundo crecimiento. Es un vino, para ser justos, que siempre me ha gustado, pero que quizás nunca ha alcanzado un nivel acorde con la calidad de su terruño (o al menos con lo mejor de su terruño). Esto ha cambiado. En 2023 ha producido un vino de declaración que se convertirá en el nuevo punto de referencia de la propiedad. La transformación es tan instantánea como sorprendente.

Lo más destacado en 2022

Lo mejor de la denominación:

• Margaux (97-99)

Realmente genial:

• Brane Cantenac (96-98)
• Palmer (96-98)
• Durfort-Vivens (95-97+)
• Rauzan-Ségla (95-97)
• Lascombes (94-96+)
• Cantenac Marrón (94-96)
• Giscours (94-96)
• D'Issan (94-96)

Selecciones de valor:

• Ferrière (92-94)
• Cantenac Marrón (94-96)
• Desmirail (92-94)
• Marqués de Alesme (92-94)
• Marqués de Terme (92-94)
• Moutte Blanc (92-94)
• Sirán (92-94)
• Du Tertre (92-94)

Consulte aquí las notas de cata completas de Colin

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