¿Podría un gel de proteínas lácteas proporcionar el secreto para recuperar la sobriedad?

Experimentos con ratones han descubierto cómo un gel elaborado a partir de un subproducto de la fabricación del queso podría acelerar la recuperación tras una intoxicación.

Investigadores de la universidad suiza ETH de Zúrich desarrollaron un gel a base de fibrillas de proteína de suero que utiliza átomos de hierro individuales para convertir el alcohol del intestino en ácido acético, el ácido que da al vinagre su acidez, que luego puede absorberse inofensivamente en el torrente sanguíneo.

El profesor Raffaele Mezzenga, del Laboratorio de Alimentos y Materiales Blandos de la universidad, explicó por qué este experimento había sido un éxito cuando los anteriores no lo habían sido: "En lugar de utilizar nanopartículas más grandes, optamos por átomos individuales de hierro, que pueden distribuirse más uniformemente en la superficie de las fibrillas y, por tanto, reaccionar más eficaz y rápidamente con el alcohol."

Para probar el gel, se realizaron experimentos con ratones a los que se les había dado alcohol una vez y con ratones a los que se les había dado alcohol regularmente durante 10 días.

Los resultados mostraron que, 30 minutos después de una sola ración de alcohol, el gel reducía el nivel de alcohol en los ratones en un 40%, y cinco horas después había descendido en torno al 56%.

En los ratones a los que se administró alcohol durante 10 días, el gel produjo "una pérdida de peso significativamente menor, menos daños hepáticos y, por tanto, un mejor metabolismo de las grasas en el hígado, así como mejores valores sanguíneos".

explicó Mezzenga: "El gel desplaza la descomposición del alcohol del hígado al tubo digestivo. A diferencia de cuando el alcohol se metaboliza en el hígado, no se produce acetaldehído nocivo como producto intermedio".

Según los investigadores, el gel, que hasta ahora sólo se ha probado en roedores, sólo funciona cuando hay alcohol presente, por lo que en teoría no tendrá efectos adversos para la salud de un usuario humano.

"El gel podría ser de especial interés para las personas que no quieren dejar el alcohol por completo, pero no quieren sobrecargar su organismo y no buscan activamente los efectos del alcohol", sugirió Mezzenga.

Los investigadores también han solicitado una patente para el gel.

Sin embargo, cualquier producto que afirme "curar" la intoxicación tendrá que tener cuidado de no incumplir la normativa sobre publicidad, como ha descubierto recientemente la empresa responsable de un producto contra la resaca.