Los aranceles chinos, un "bache a corto plazo" para Barossa

Tras la supresión definitiva de los aranceles chinos sobre el vino australiano, un productor de Barossa explica a Sarah Neish cómo está planeando la región su regreso.

El valle de Barossa fue una de las regiones australianas más afectadas por los elevadísimos aranceles punitivos que Pekín impuso al vino del país entre 2020 y 2024. El mercado chino prefiere los tintos grandes y atrevidos, que son la tarjeta de visita del Barossa, y esto iba a pasar factura a los productores de la región.

Pero ahora que se han levantado esos aranceles, hay luz al final del túnel, y para el valle de Barossa, como suele decirse, el regreso será seguramente mayor que el revés.

Para James Lindner, copropietario de Langmeil Winery, productor de Barossa, en los próximos meses será vital adoptar un doble enfoque.

"Estamos encantados de volver a China y restablecer las conexiones con nuestros colegas, amigos y socios de allí", explica a db. "Sin embargo, como parte de nuestra estrategia de diversificación de las exportaciones, seguiremos apostando por todos nuestros mercados de exportación, no solo por el asiático".

Lindner reconoce que muchas cosas han cambiado en el mercado chino durante los cuatro años de ausencia de Australia, por lo que sus prioridades inmediatas incluyen "organizar visitas a China para comprender mejor cómo ha evolucionado el mercado y debatir la mejor manera de reintroducir nuestros vinos premium de Barossa".

Mientras que gran parte de Australia sufre un exceso de oferta de vino, las viñas extremadamente viejas de Barossa hacen que la producción tienda a ser menor y no haya tantas existencias languideciendo en las bodegas.

"Afortunadamente, en Barossa la oferta de nuestros vinos no es ilimitada", afirma Lindner. "Aunque Barossa no es inmune al retraso, muchas bodegas han reasignado vinos en toda su red de distribución. Sin embargo, será un acto de equilibrio garantizar que quienes nos apoyaron cuando les necesitábamos no se sientan menospreciados con el regreso del que podría volver a ser el mayor mercado de exportación de Australia."

Desde la perspectiva de Barossa, "como región mundial relativamente pequeña de vinos finos", Lindner afirma que el posicionamiento de precios premium de sus vinos afortunadamente "no ha sufrido por lo que, con el tiempo, se considerará un bache a corto plazo en el camino".

"A la madre naturaleza no le importan las presiones del coste de la vida, los tipos de interés y las cuestiones geopolíticas, sirviendo la añada más pequeña de Barossa en 20 años en 2019, seguida de la añada más pequeña en 50 años en 2020. Como dijo John Lennon: 'La vida es lo que te pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes'".

La estrategia de Langmeil consistirá en centrarse en sus vinos icono, elaborados a partir de "viñedos de cepas viejas anteriores a la filoxera", afirma Lindner.

Tal y como se recoge en la Carta de la Viña Antigua de Barossa, elaborada en 2009, el Shiraz 2021 Freedom 1843 de Langmeil se elabora con cepas Barossa Anchestor (de al menos 125 años), mientras que su Shiraz 2021 Pure Eden se produce con cepas Barossa Centenarian (de al menos 100 años) y el Shiraz 2021 Orphan Bank se elabora con cepas Barossa Survivor (de al menos 70 años).

Lindner califica de "ejemplar" la cosecha 2021 de Barossa y tiene grandes esperanzas puestas en el rendimiento de sus vinos de esta añada, que actualmente están entrando en el mercado.

El Cabernet Sauvignon también podría representar una oportunidad importante para Barossa, tradicionalmente centrada en el Shiraz, ya que la región ha dado un giro recientemente en cuanto a la calidad de su Cabernet.

"Barossa se perfila como una región fabulosa para el Cabernet", declaró a db el año pasado Kim Teusner, cofundadora de Teusner Wines.

A propósito de la diferencia entre los Cabernets elaborados en el valle del Eden, más frío y situado a mayor altitud, y los del fondo del valle del Barossa, más bajo y cálido, Teusner afirma:

"El Valle del Edén, más frío, produce Cabernet Sauvignon con una clara definición varietal; piense en pimientos rojos, toques de menta y eucalipto, y notas herbáceas con una fina estructura tánica. Mientras que las condiciones más cálidas del valle de Barossa producen Cabs más ricos y generosos, que muestran grosella negra, moca, tabaco y caja de puros".

Para consultar el informe exclusivo de db sobre cómo otras regiones australianas tienen previsto abordar el nuevo capítulo, haga clic aquí.