¿Bañarse en cerveza puede ser bueno para la salud?

Los balnearios de cerveza, una antigua tradición de Europa del Este, han resurgido en los últimos años y este verano se ha lanzado un nuevo tratamiento en el Reino Unido. Pero, ¿qué beneficios aportan a la salud?

El primer spa de cerveza del Reino Unido abrirá sus puertas en junio de 2024 en The Norfolk Mead, un hotel boutique del este de Inglaterra. El hotel ofrece jacuzzis de madera llenos de malta, lúpulo y sales minerales "ricos en vitaminas", famosos por sus efectos desintoxicantes.

Se dice que bañarse en cerveza elimina las toxinas del cuerpo y aumenta la circulación sanguínea. El hotel boutique de Norfolk afirma en su página web que "los beneficios para las articulaciones y los músculos reducen el estrés".

El tratamiento se completa con un grifo de cerveza personal, lo que significa que cada huésped puede beber cerveza mientras se baña en ella.

Pero, ¿de dónde viene la idea de bañarse en cerveza? No es la primera vez que se utilizan los baños de cerveza como tratamiento balneario, y la tradición circula por Europa del Este desde hace siglos. El primer baño de cerveza del que se tiene constancia data del año 921 d.C.. El rey Wenceslao, duque de Bohemia (actual República Checa), hizo que sus sirvientes le prepararan baños fríos de cerveza con mosto de las abadías cercanas.

La tradición sigue viva hoy en día. El Balneario de Cerveza Termal de Budapest, la capital húngara, ofrece un tratamiento similar; dirigido por un "Maestro del Baño", se añade lúpulo, malta, levadura y una sal de cerveza a una bañera de madera llena de agua medicinal caliente a 36 °C.

En Croacia, San Servolo es un balneario cervecero fundado en 2013 y situado en Buje, en el noroeste de Istria. El balneario también produce cervezas sin filtrar ni pasteurizar que combinan agua fresca del manantial de Sveti Ivan, en el río Mirna, con malta tostada seca, lúpulo y levadura.

También hay balnearios de cerveza en Praga, la capital de la República Checa, donde uno de ellos ofrece tratamientos en bañeras de hidromasaje de mil litros hechas a mano con madera de roble real. Tras el baño, los clientes disfrutan de una cama de pura paja de trigo, donde pueden cenar una hogaza de pan de cerveza.

Beber cerveza forma parte del tratamiento, y los estudios científicos han sugerido que ingerir pequeñas cantidades de cerveza puede ser bueno para el intestino y la inmunidad, estimulando la diversidad de la microbiota.

Los hallazgos, reseñados el año pasado por Nutraingredients, destacaban que la cerveza contiene un conjunto de compuestos beneficiosos. Citaba a investigadores de Bélgica, China, Portugal, Rumanía y España que han contribuido a publicaciones científicas que defienden que la cerveza es beneficiosa para el microbioma intestinal. Más información aquí.