James Watt, Consejero Delegado de BrewDog, dejará su cargo y pasará a ser "no ejecutivo

La cervecera ha anunciado hoy que James Watt, que ha estado en el centro de muchas polémicas de la marca, pasará a desempeñar un papel no ejecutivo en el futuro.

James Watt dejará el cargo de director ejecutivo de BrewDog tras 17 años al frente de la empresa.

Será sustituido como CEO por James Arrow, que ha ocupado el puesto de COO desde septiembre de 2023, como parte de un plan de sucesión que BrewDog dice que se puso en marcha el año pasado.

Watt permanecerá en el consejo de BrewDog PLC en calidad de "capitán y cofundador", y sigue siendo uno de los principales accionistas de la empresa.

En relación con la noticia, Pete Brown, destacado escritor sobre cerveza y colaborador de db, ha declarado: "Hace tiempo que James Watt debería haber dimitido. Siempre ha sido polémico y eso funcionó con una start-up, pero Brewdog necesita ahora redefinir su cultura".

El presidente de Brewdog, Allan Leighton, destacó cómo se había puesto en marcha la iniciativa el año pasado.

Dijo: "James Watt habló conmigo el año pasado sobre la posibilidad de seguir desempeñando un papel en la empresa y, al mismo tiempo, liberar tiempo para concentrarse en sus otros proyectos e intereses".

Watt afirmó que le ha "encantado cofundar esta increíble empresa y dirigirla durante los últimos 17 años".

"Me hace ilusión tomarme un poco de tiempo libre, viajar, pasar más tiempo con mi familia y mis amigos. También estoy deseando poder dedicar algo más de tiempo a mis otros intereses empresariales."

Calificando a Arrow de "líder probado", Leighton dijo que el consejo estaba encantado de tenerle al frente de BrewDog "en su próxima fase de crecimiento".

Añadió que la contratación de Arrow, que anteriormente fue director general de Boots Opticians, "reforzará el equipo directivo".

Muchos en el sector se preguntarán si la junta directiva había animado a Watt a dimitir por el bien de la reputación de la marca tras verse continuamente envuelta en polémicas en los últimos años.

En abril, Watt confirmó que casi 100.000 arbolitos plantados por BrewDog en Escocia para secuestrar carbono se habían marchitado y muerto. Un portavoz de Scottish Forestry afirmó que "el nivel de pérdida en este caso es superior al normal", aunque el clima puede haber influido.

Watt también fue objeto de críticas por pagar a los empleados por debajo del salario digno real, a pesar de haber sido anteriormente un firme partidario del impulso de la Living Wage Foundation. En su defensa de la decisión, Watt dijo que la empresa tenía que "equilibrar [sus] libros" y admitió que los salarios del personal habían aumentado un "20,4% desde marzo de 2022 y no el 26% que habría sido necesario para mantener la condición de salario vital real."

Anteriormente, Watt se vio obligada a pagar 500.000 libras en un litigio por una promoción "engañosa" que ofrecía a la gente la posibilidad de encontrar latas de " oro macizo" escondidas dentro de cajas de cerveza. Los ganadores del concurso se quejaron de que, en realidad, las latas doradas estaban chapadas en oro y no eran de "oro macizo".

Tras enfrentarse a acusaciones de presunto sexismo y acoso por parte de antiguos empleados de BrewDog, que tacharon de "tóxica" la cultura de la firma de cerveza artesana, Watt reveló en enero de 2023 que le habían diagnosticado síndrome de Asperger (ahora denominado una forma de Trastorno del Espectro Autista (TEA)) y Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), afirmando: "Siempre he tenido problemas con todo lo emocional y soy terrible con las señales sociales".