En primeur: salen a la venta vinos de Haut-Médoc, Saint-Émilion, Pessac-Léognan y Sauternes

Continúa el aluvión de lanzamientos de principios de campaña, con los principales vinos de Haut-Médoc, Saint-Émilion, Pessac-Léognan y Sauternes que saldrán a la venta hoy (viernes 3 de mayo), tras el crucial lanzamiento de los vinos de Domaines Baron de Rothschild ayer.

Antes de la publicación de los perfiles denominación por denominación, he aquí mis notas de cata en los casos en que aún no se han publicado.

Nota sobre las calificaciones

Este año, como ya es costumbre, he decidido de nuevo dar una puntuación indicativa de cada vino junto al comentario publicado. Todos estos comentarios y puntuaciones son necesariamente subjetivos (no pueden ser otra cosa si se piensa en ello). Les ruego que los examinen conjuntamente y, en todo caso, que privilegien el comentario sobre la puntuación. Mi objetivo es más bien describir el vino en el contexto de la añada, la denominación de origen y las añadas recientes del mismo vino y de vinos similares, más que juzgar el vino per se.

Las puntuaciones, por supuesto, reflejan mis evaluaciones subjetivas y mis preferencias relativas entre vinos. Es probable que su paladar difiera del mío. Espero que mis comentarios le proporcionen al menos información suficiente para poder recalibrar mis valoraciones y, de este modo, ajustarlas más a su propio paladar. Por poner un ejemplo: si la idea del "nuevo clasicismo" le deja frío, es posible que desee descartar las puntuaciones (normalmente altas) que he dado a los vinos descritos en esos términos.

2023, al igual que sus dos predecesores, no es, por supuesto, una añada homogénea y, en consecuencia, mis puntuaciones abarcan una gama considerable (desde lo más alto de la escala hacia abajo). Veo poco interés, tanto para el consumidor como para el productor, en publicar puntuaciones muy bajas. En consecuencia, he decidido no publicar las puntuaciones de los vinos con clase (o vinos equivalentes) que he calificado por debajo de 90 (en este caso, la gama 89-91) y de los crus bourgeois (o vinos equivalentes) que he calificado por debajo de 89 (en este caso, la gama 88-90). Cuando no se publique ninguna puntuación, el vino se habrá clasificado por debajo de estos umbrales. En los casos en los que mi evaluación escrita del vino también podría haber resultado poco halagüeña para la propiedad, simplemente he optado por no publicar ni el comentario ni la calificación.

Por último, es probable que el élevage sea muy importante para determinar la calidad en botella de estos vinos. No soy adivino y no puedo predecir cómo resultará (otra razón para el uso de clasificaciones por bandas). Pero todas las puntuaciones en primeur deben tratarse con cautela y tomarse con una cierta pizca de sal.

Notas de cata

Bouscaut blanc (Pessac-Léognan; 61% Sémillon; 39% Sauvignon Blanc - creo, ya que la ficha técnica suma ¡120%!; un rendimiento final de 40 hl/ha; 13,5% de alcohol; degustado en la cata de prensa de la UGCB en la Cité du Vin). Lamentablemente, este año no hay tinto, pero la calidad de éste debe compensar al menos un poco. Se nota inmediatamente que es menos roble de lo que suele o solía ser. Un poco cerrado e íntimo aromáticamente, pero muy distinto en el paladar. Limón y ralladura de lima, flores blancas variadas, un poco de aceite de almendra, tilo, follaje. Concentración decente en el paladar medio pero, de manera crucial, nunca corre el riesgo de engordar, tan cargado está de fresca acidez cítrica. Un sutil cambio de estilo con menos madera y más personalidad. Intrigante, distinto y muy recomendable. 92-94.

Calicem (Saint-Émilion; 100% Merlot;^8ª producción de este vino a partir de una única parcela contigua a Angélus y Beauséjour, tiene ahora una personalidad muy consistente; Thomas Duclos ejerce aquí de consultor; rendimiento final de unos 30 hl/ha a partir de cepas de unos 60 años; vinificado en 500 litros de barrica nueva de roble de 4 tonnellerie y con pigeage à la main; pH 3,65; 14% de alcohol). Brillante y puro aromáticamente, con una mezcla muy pura de frutos rojos y bayas más oscuras, la agradable madurez imparte un suave dulzor natural que no sorprende si se tiene en cuenta dónde se encuentra la parcela. Peonía. Aceite de nuez. Cassis y frambuesa, un poco de fruta de hueso con más aireación. Tiene una estructura compacta, llena de bayas carnosas y afelpadas, una buena pixilación y una estructura suave. Los taninos calcáreos se reúnen en el final para dar a este vino un delicioso final de polvo calcáreo. Brillante. Largo y muy elevado. Puro, preciso y muy bien elaborado. Suculento. Uno de los vinos monocépage más potentes de la denominación. 94-96.

Couvent des Jacobins (Saint-Émilion; 84% Merlot; 11% Cabernet Franc; 5% Petit Verdot; rendimiento final de 40 hl/ha; catado primero en las clases de la Association des Grands Crus en Dassault, y después con Xavier Jean en el claustro histórico del propio Couvent). Se está llevando a cabo un asombroso ascenso a la cima y éste es todavía un trabajo en curso, pero es quizás el mejor que he probado hasta ahora del Couvent, con Thomas Duclos desempeñando un importante papel como asesor. Incienso, pétalos de rosa, glicinias y peonías, un poco de violeta y una elegante fruta de hueso y bayas oscuras: ciruelas damascenas y arándanos, un poco de zarza también; una buena combinación de granos de pimienta. El Petit Verdot aporta un poco de rigor al paladar medio y quizá necesite un poco más de tiempo para asentarse por completo, pero es complejo, con capas, soberbio en el manejo de los taninos e increíblemente refinado. Bravo. Lo mejor de este vino y un verdadero coup de coeur. 93-95.

Doisy Védrines (Sauternes; 85% Sémillon; 12% Sauvignon Blanc; 3% Muscadelle; rendimiento final de 9 hl/ha; 14% de alcohol; degustado en la cata de prensa de la UGCB en la Cité du Vin). Perfil aromático intensamente floral. Mimosa. Madreselva. Azafrán. Miel de acacia. Piña y piña confitada, un poco de maracuyá y guayaba también. Fresco y ágil en el paladar, con el suficiente mordiente de los elementos cítricos para controlarlo. Agradable y tenso y un poco diferente. Una añada en la que el carácter del terruño de cada vino está muy presente. 91-93+.

La Lagune (Haut-Médoc; 65% Cabernet Sauvignon; 35% Merlot; la fuerte presión del mildiu fue bien gestionada, el equipo ahora muy experimentado en una lucha demasiado familiar; un rendimiento final de 30 hl/ha; 13,5% de alcohol; degustado en la cata de prensa del UGC en la Cité du Vin y con Caroline y Delphine Frey en la propiedad; certificado orgánico y biodinámico). Este año no hay Petit Verdot en el grand vin, lo que le confiere quizás una armonía adicional en esta fase incipiente. Podríamos estar fácilmente en Margaux, ya que este vino posee una preciosa y expresiva pero delicada y refinada floralidad silvestre. Muy expresivo y vivo aromáticamente, incluso cuando se degusta bajo un cielo plomizo. Preciosas notas de almendra blanca y frangipane, también de cáscara de nuez. De textura sedosa y cremosa. No estamos tanto en el tocador del perfumista como en el campo del que proceden las flores. También ciruela damascena y zarzamora. Frutas otoñales. El marco es bastante estrecho, lo que acentúa el impacto en el ataque y la densidad y concentración del paladar medio. Bien estructurado y con un gran potencial de envejecimiento a pesar de su elegancia. Impresionante. El vino de la denominación, como tantas veces lo es. 93-95.

Puyblanquet (Saint-Émilion; 80% Merlot; 20% Cabernet Franc; sólo 11 de las 19 hectáreas están en producción con una importante replantación en curso; justo enfrente de Pressac, junto a Boutisse; 14,2% de alcohol; catado en La Gaffelière). Hermoso en su perfil aromático intensamente afrutado y oscuro. Redondo pero elegante y afelpado. Zarzas y moras. Un toque de cedro y grafito. Textura encantadora y bien cincelada. Muy puro y ágil. Excelente. Luminoso en el fondo y con taninos calcáreos en el final. Cada año es mejor. 92-94.