Guía por estados de la legislación sobre bebidas alcohólicas en la India

Desglosamos las complejas y a menudo confusas leyes estatales sobre bebidas alcohólicas en toda la India, desde los territorios secos hasta el sorteo de una tienda de bebidas alcohólicas organizado por el gobierno.

India es conocida por su diversidad, y lo mismo ocurre con su legislación sobre bebidas alcohólicas. Cada estado tiene su propia política de impuestos especiales, lo que significa que los importadores, productores y distribuidores que quieran entrar en el mercado indio deben conocer las distintas normas establecidas por el gobierno de cada estado.

Algunos estados tienen su propia normativa sobre las etiquetas de las botellas, el envasado y el precio de venta, lo que hace imposible abordar el mercado indio como una entidad única.

"Los niveles de burocracia son fenomenales", afirma Luke Tegner, director de consultoría de la empresa de análisis del mercado de bebidas IWSR. "Hagas lo que hagas, tienes que hacerlo estado por estado, no puedes hacer cosas a escala nacional, así que realmente necesitas un importador y distribuidor bien conectado y con conocimientos".

En esta guía por estados, desglosamos la compleja red de leyes de cada uno de ellos, desde la exigencia de licencias para importar, exportar o vender licores, hasta los derechos que hay que pagar por la venta de alcohol.

Tamil Nadu

Para seguir cumpliendo con su licencia de bebidas alcohólicas, los particulares deben asegurarse de que sus existencias no superan la cantidad permitida y de que todas las bebidas se conservan en su envase original.

Para que una bebida alcohólica pueda servirse o venderse con licencia, su envase debe llevar el nombre del fabricante, estar precintado, alambrado y tener un corcho, una cápsula o estar cubierto con una lámina metálica. Mientras que los licores del país deben especificar que han sido fabricados en India, los licores producidos en países extranjeros deben mencionar el lugar y la fecha de fabricación.

Todas las bebidas alcohólicas deben tener al menos 25 grados menos que la graduación alcohólica, excepto la ginebra, que debe tener 35 grados menos.

Kerala

Una nueva política establece que los restaurantes de las zonas turísticas pueden adquirir licencias de licor con más facilidad y servir vino y cerveza. En un esfuerzo por promover el toddy, bebida alcohólica que se elabora fermentando flores de coco, el gobierno estatal también anunció planes como la renovación de las tiendas de toddy; y la venta de toddy como bebida natural y tradicional.

Además, se permitirá a los hoteles de tres estrellas o más servir alcohol y fabricar ponche de los cocoteros cercanos a su ubicación.

Las marcas internacionales que deseen vender sus licores o vinos deben solicitar permiso en el portal de licitaciones electrónicas del Gobierno de Kerala directamente o a través de un proveedor aprobado por el Gobierno, que el Consejo de Administración de la Corporación evaluará.

Karnataka

En el permiso de licor de Karnataka se piden datos como el nombre de la persona a la que se expide el permiso, la cantidad y el tipo de alcohol permitido, la validez del pase, el lugar desde el que se importa el licor y el lugar donde se entregará.

Los mayoristas y vendedores que quieran vender alcohol pueden solicitar este permiso, y los vendedores sólo pueden guardar en la tienda el número de botellas que el gobierno les haya autorizado a vender. El resto debe guardarse en un almacén por el que el vendedor tendrá que pagar un alquiler.

Andhra Pradesh

Una vez concedida la licencia de licor, el titular debe informar al Departamento de Impuestos Especiales del Estado de la cantidad de licor que tiene en existencias, y este número no debe superar los límites mencionados cuando el departamento expidió la licencia.

Un licenciatario será sancionado si comercializa un licor extranjero fabricado en la India como licor extranjero utilizando etiquetas falsas. También se prohíbe terminantemente al licenciatario alterar una bebida, delito castigado con dos años de cárcel o una multa de hasta 100.000 INR (947 £) si tales alteraciones provocan la discapacidad o la muerte de una persona.

Telangana

Con menos de 3.000 puntos de venta de bebidas alcohólicas en Telangana, los permisos para explotarlos se concedieron mediante un sorteo para el que el gobierno recibió 130.000 solicitudes el año pasado. El permiso, que se concedió en agosto de 2023, permitía al titular de la licencia iniciar su actividad en diciembre y explotar sus tiendas hasta 2025.

Maharashtra

La Ley de Prohibición de Bombay de 1949 establece que las personas necesitan un permiso para comprar y consumir licores extranjeros y del país, y la persona tiene que ser mayor de 25 años. Por tanto, los vendedores deben confirmar que el comprador es mayor de edad antes de la venta. La edad legal para consumir alcohol en la mayoría de los demás estados es de 21 años.

Chhattisgarh

En este estado, el gobierno agrupa las tiendas de licores de una zona determinada y concede colectivamente una licencia a todas ellas. Las licorerías de Chhattisgarh pueden tener más existencias de las que permite el gobierno del estado, pero las tiendas deben pagar el tipo impositivo normal por las botellas extra. El Gobierno también fija el precio mínimo de venta al por menor de los licores nacionales y extranjeros.

Un vendedor también tendrá que pagar los impuestos de derechos de importación para importar licor extranjero a este estado, después de lo cual tendrá que solicitar una licencia FL1 para venderlo.

Odisha

El gobierno local expedirá licencias dependiendo de si un producto entra en la categoría de licor extranjero fabricado en la India, licor extranjero, licor del país u otras bebidas alcohólicas. A su vez, se distingue entre licencias para el comercio interior y exterior.

Las leyes estatales sobre bebidas alcohólicas son especialmente permisivas en las zonas que atraen a más turistas. El precio de la licencia de alcohol para los hoteles que forman parte de la Corporación de Desarrollo Turístico de Odisha o de la Corporación de Desarrollo Turístico de la India es la mitad que para el resto de hoteles, y se puede ofrecer servicio de bebidas alcohólicas en chabolas de playa con fines turísticos.

Gujarat

Gujarat fue un estado seco hasta diciembre de 2023, cuando el gobierno hizo anuncios para reducir sus restricciones al licor. Actualmente, se puede consumir alcohol en los restaurantes situados en la Gujarat International Finance Tec-City del estado.

Madhya Pradesh

Aunque Madhya Pradesh concede distintas licencias a los vendedores según vendan licor extranjero o de fabricación local, el estado ha tomado medidas adicionales para reducir el consumo de alcohol. El gobierno no ha aprobado la apertura de nuevas tiendas de licores desde 2010, y el Departamento de Impuestos Especiales ha anunciado que cerrará los puntos de venta situados en un radio de cien metros de los albergues femeninos y las instituciones educativas y religiosas.

Bihar

Bihar ha prohibido la venta y el consumo de licor en su estado desde 2016.

Jharkhand

Para que una bebida alcohólica se venda en Jharkhand, la etiqueta de la botella tiene que especificar una lista de detalles mencionados en la Sección 3A de las Normas de Impuestos Especiales de Jharkhand (Registro/Renovación de Etiquetas y Fijación del Precio del Licor) de 2014. Estos datos incluyen el tipo de licor, la marca, el país de fabricación, la dirección de la unidad de producción, la fecha de fabricación, la fecha de caducidad, etc.

Bengala Occidental

Para introducir más de una botella de licor en el estado, incluso los particulares tienen que pasar y pagar impuestos. A diferencia de los vendedores, que necesitarán una licencia para vender licor, un particular que haya obtenido licor extranjero por medios legales puede vender su posesión sin licencia.

Uttar Pradesh

Siempre que una persona tenga una licencia de licor extranjero, Uttar Pradesh no tiene límites en el número de botellas de licor extranjero que puede importar.

Las licencias para licores extranjeros también pueden utilizarse para importar licores extranjeros fabricados en la India.

El año pasado, el gobierno declaró que, a partir de abril de 2024, ayudaría a los vendedores a instalar cerca de sus tiendas un lugar de 30 metros cuadrados para que los clientes bebieran cerveza. Sin embargo, no se debe servir comida.

Rajastán

Aunque generalmente se necesita una licencia para importar licor en Rajastán, los militares no necesitarán licencia para importar ron; sólo tienen que pagar los impuestos. El Departamento de Impuestos Especiales tiene derecho a comprobar la mercancía una vez importada.

Por lo general, el Estado expide licencias de hostelería o de hostelería, además de permisos independientes para hoteles, clubes, cantinas y otros establecimientos. Las empresas también pueden solicitar una licencia ocasional si tienen previsto servir o vender alcohol durante menos de 30 días.

Delhi

Para que los fabricantes puedan vender su alcohol en Delhi, tienen que registrar sus marcas y etiquetas de producto en el Departamento de Impuestos Especiales directamente o a través de un vendedor autorizado. Tanto las marcas indias como las extranjeras tienen que registrar su marca en India antes de venderlas en Delhi; solo la cerveza y los vinos no necesitan marca para registrarse.

Las últimas actualizaciones de la política de impuestos especiales de Delhi permiten la venta de licores por Internet.

Además, si una persona tiene una licencia de minorista, no puede solicitar una de mayorista, y viceversa.

Haryana

El gobierno de Haryana ha hecho menos estricta su nueva política para que los vendedores minoristas vendan alcohol, de modo que el Estado pueda obtener más fondos con estas ventas. El Departamento de Impuestos Especiales ayudará a los vendedores a montar tiendas en lugares que puedan atraer a más consumidores, para lo cual el vendedor tendrá que pagar el alquiler de la propiedad al departamento.

Para la venta dentro del Estado, todas las etiquetas de los productos alcohólicos deben ser registradas previamente en el Departamento de Impuestos Especiales por el vendedor, importador o fabricante. Al registrar licores extranjeros, la marca o el importador deben presentar una carta de autorización.

Uttarakhand

Al igual que Haryana, Uttarakhand también ha modificado su política de impuestos especiales para que el gobierno pueda generar más ingresos a través de la industria de las bebidas alcohólicas. Al mismo tiempo, el Estado también espera generar ingresos para los agricultores animando a los fabricantes a utilizar productos botánicos y otros recursos del Himalaya. Además, la política incluye disposiciones para establecer microdestilerías en las zonas montañosas, dando paso a la innovación y la inversión en estas regiones.

Himachal Pradesh

El Departamento de Impuestos Especiales de Himachal Pradesh concederá licencias de licor para el año anual 2024-25 mediante un proceso de subasta y licitación. Las licencias especificarán si el vendedor está autorizado a vender en una zona rural o en una zona urbana.

Los vendedores pueden comprar sus existencias a un mayorista autorizado y, para que una botella pueda venderse, su etiqueta debe llevar escritas las líneas de advertencia reglamentarias.

Punjab

En Punjab, se puede optar a una licencia de licor si se han presentado declaraciones de la renta consecutivas en los tres años anteriores. Al solicitar una licencia de venta al por menor, la persona no puede solicitar una licencia de venta al por mayor, y viceversa, ya que el gobierno quiere evitar el monopolio.

Todos los minoristas de bebidas alcohólicas deben mantener sus establecimientos abiertos sólo hasta medianoche, pero las tiendas de bebidas alcohólicas situadas a menos de 50 metros de una estación de ferrocarril pueden abrir más horas pagando una tasa adicional.

Jammu y Cachemira

Los posibles propietarios de bares pueden comprarlos mediante licitación, y pueden pujar por tantos establecimientos como deseen pagando la cuota por cada uno. A los bares de Jammu y Cachemira se les exige especialmente que dispongan de opciones de pago digitales y faciliten copias de las facturas cuando lo solicite el cliente; negarse conllevaría una multa de 5.000 INR (47 £) cada vez.

Además, el Estado espera aumentar el consumo de licores de menor graduación, por lo que concede una licencia especial, denominada Licencia JKEL 2A, a los vendedores de cervezas y RTD.

Arunachal Pradesh

Arunachal Pradesh sólo permite las importaciones y exportaciones aprobadas por autoridades como oficiales del ejército y fuerzas paramilitares. También se pueden importar sustancias tóxicas por motivos científicos, medicinales, industriales y otros motivos importantes.

Una persona que haya comprado legalmente licor extranjero puede venderlo de forma privada. Sin embargo, no se debe manipular el envase del alcohol fabricado localmente y venderlo como licor extranjero.

Assam

Sólo una persona que tenga una licencia de mayorista puede importar licor en Assam. El titular de la licencia debe esperar para desembalar las mercancías importadas durante dos días o hasta que el Departamento de Impuestos Especiales le informe de que no hay necesidad de comprobar los artículos, lo que ocurra primero.

Además, en Assam, los minoristas deben abstenerse de almacenar cualquier licor extranjero que haya sido considerado insalubre por el Departamento de Impuestos Especiales del estado.

Manipur

Manipur levantó en 2022 su prohibición de 30 años de venta de licor, permitiendo la venta en lugares limitados, como las sedes de distrito y los hoteles con más de 20 camas. La nueva ley también permite la exportación de licor del país.

Mizoram

Mizoram fue declarado estado seco en 2019, pero el Gobierno permitió más tarde la venta de vinos fabricados localmente con uvas cultivadas en el estado.

Nagaland

En Nagaland es ilegal importar, poseer, exportar o vender licor desde que el estado aprobó la Ley de Prohibición Total del Licor de Nagaland (NLTP) de 1989.

Meghalaya

Las empresas y los particulares deben pagar impuestos para importar, exportar o vender licores, y el gobierno anunció un aumento del impuesto especial del 15% en 2023.

Sikkim

El alcohol puede importarse en Sikkim con un pase del gobierno, y el Departamento de Impuestos Especiales debe ser informado cada vez que se entreguen existencias para que puedan comprobar el envío y declarar si se permitirá la venta del licor.

Estas ventas sólo pueden realizarse en los lugares autorizados por el Departamento de Impuestos Especiales y el minorista sólo puede vender un máximo de 12 botellas de IMFL o cinco cajas de cerveza por persona.

Tripura

La importación de licores sólo está permitida a las personas con licencia para vender dicho licor, por lo que una persona que tenga licencia para vender licores extranjeros no puede vender licores del país producidos localmente, y viceversa.