Siren se apunta a la moda del agua de lúpulo con su primer lanzamiento

A medida que la tendencia del agua de lúpulo está ganando terreno en los EE. UU., Siren Craft Brew, con sede en Berkshire, ha revelado que ingresará a la categoría esta semana.

Hablando en exclusiva con el negocio de bebidas, el jefe de marketing de Siren Craft Brew, Andy Nowlan, explicó que, para los no iniciados, el agua de lúpulo es "básicamente un agua con gas infundida con lúpulo. Es muy limpio y refrescante, y también expresa un carácter de lúpulo muy 'puro', ya que no hay interacción con ningún otro ingrediente, ni biotransformación".

El lanzamiento para liberar el agua de lúpulo propia de Siren, llamada 'Hopwater', ha sido una iniciativa que se ha estado preparando durante algunos meses entre bastidores y, como explicó Nowlan, fue "una idea que surgió después de que el cervecero jefe de Siren, Sean Knight, y el fundador de Siren, Darron Anley, fueran a la cosecha de lúpulo en septiembre de 2023 [a Yakima/Oregón]" y se dieran cuenta de que "había un zumbido en torno a las aguas de lúpulo de otros cerveceros, pero también a los productores".

Nowlan le dijo a db que el proceso para crear un agua de lúpulo en Siren ha sido emocionante, y ciertamente uno que encaja bien con los adoradores artesanales, ya que vuelve a poner los ingredientes y el aroma en el centro de lo que se está produciendo.

Explicó: "Cuando nos centramos tanto en el lúpulo, en términos de salir a seleccionar las variedades que realmente queremos, tiene sentido poder probar estos lúpulos en su estado más natural. Algunos de los aromas que se obtienen del agua de lúpulo son como el olor que se obtiene de las bolsas de lúpulo, súper frescos. Si vemos oportunidades para innovar, probar cosas nuevas y destacar un poco, nunca tenemos miedo de hacerlo y asumir el desafío".

Éxito en EE.UU.

Siren ha admitido que ver el éxito del agua de lúpulo en los EE. UU. ha sido, en parte, fundamental para esta próxima etapa para la cervecería. Según Nowlan: "Definitivamente nos ha inspirado y el mercado está creciendo allí para él. El entusiasmo de los proveedores de lúpulo por diversificar los tipos de bebidas en las que se utiliza el lúpulo es emocionante".

Agregó que también hay muchas formas en que la categoría puede tomar las papilas gustativas de las personas dependiendo de qué productores de bebidas se alineen con la tendencia y observó: "Por ejemplo, ver el lúpulo utilizado en la kombucha, el hidromiel, la sidra o el agua de lúpulo es realmente divertido. Creo que hay un nuevo producto que está siendo desarrollado por BarthHaas llamado Hopkick que se está desarrollando solo para esto".

Para Siren, el bebedor objetivo de su propio 'Hopwater' también es muy amplio y, en este sentido, existe la posibilidad de que pueda actuar como una forma para que las personas cambien a diferentes estilos de cerveza, o para que los fanáticos de ciertos estilos busquen alternativas a los refrescos a veces.

En esencia, destacó cómo presenta a las cervecerías artesanales la oportunidad de llegar a una amplia gama de consumidores que ni siquiera son bebedores de cerveza. Fundamentalmente, dar a las personas una opción para una bebida que puedan disfrutar que no sea calórica o incluso alcohólica, en caso de que quieran ampliar su repertorio de manera discernible sin compromiso. La categoría también se presta como una puerta de entrada a la cerveza debido a que las variedades y los nombres del lúpulo se vuelven más familiares con el tiempo para muchos consumidores.

Explicó: "Como cervecería, naturalmente estamos apelando a los fanáticos de las pale ales y las IPA como punto de partida, pero los primeros indicios son que el interés podría ser muy amplio. Hemos estado realizando pruebas en nuestro patio de grifos y recopilando comentarios.

"Muchas personas se sorprenden de lo mucho que les gusta, y han mencionado que es una mejor alternativa para ellos a cosas como la Coca Cola o el agua con gas con frutas, y por ejemplo les encantaría verla en su oferta de comida de supermercado tanto como en nuestro bar. El interés por la cerveza baja y no debería ayudar, aunque probablemente no sea un 'competidor' de la cerveza baja en alcohol, sino simplemente otra muy buena opción".

¿Tendencia en el Reino Unido?

Otros cerveceros del Reino Unido que ya están incursionando en la tendencia también incluyen a Abbeydale y Northern Monk en particular, quienes, según Nowlan, "fueron bastante tempranos" y agregó que "en BeerX probé el ejemplo reciente de Track, que fue excelente".

El lúpulo que Siren ha elegido para cada porción en particular es algo con lo que la cervecería ha estado experimentando. Como explicó Nowlan: "La gama de sabores y aromas en el lúpulo es tan diversa que realmente puedes llevar el agua de lúpulo en cualquier dirección que desees" y dijo que hasta ahora Siren está probando algunos tipos diferentes. Sin embargo, admitió: "Los ejemplos de un solo salto por sí solos están funcionando muy bien, incluso antes de pensar en las combinaciones".

Las dos lanzadas por Siren son Citra e Idaho 7 y, según Nowlan, "Citra", que es "bien conocida", tiene un aroma a "hierba, húmedo y bolsa de lúpulo" y normalmente se adaptaría a un "fanático de la IPA", mientras que "Idaho 7" es un "lúpulo increíble para sabores de frutas tropicales".

En términos de rentabilidad, esta es también un área en la que tiene sentido para el cervecero artesanal, pero también para el consumidor obtener algo completamente nuevo y con un volumen decente. Nowlan le dijo a db que Siren's Sparkling Hopwater se venderá al por menor a "£ 1.50 por una lata de 440 ml, lo que lo convierte en un gran valor en comparación con otros productos de agua con gas".

En cuanto al lanzamiento, Siren ha probado su Hopwater en su sala de grifos y en su fiesta de 11º aniversario, donde la gente pudo probarlo de forma gratuita, con la opción de donar a la organización benéfica local para personas sin hogar Launchpad a cambio. Nowlan reveló que los ensayos han sido un gran aporte para comprender cómo las personas lo beberían y dónde encajaría en sus necesidades de estilo de vida a medida que oscilan entre beber y no beber.

Por ejemplo, explicó: "Los comentarios sugieren que la gente estaría dispuesta a comprar latas en sus tiendas de botellas locales, pero también lo disfrutaría entre rondas de cerveza, reemplazando el agua tónica en un gin tonic, o con una comida, lo que sugiere que también hay un buen potencial en el comercio minorista".

A pesar de la positividad del lanzamiento, en Siren el equipo sigue siendo realista sobre el momento de los nuevos productos y la cantidad de aceptación que creará su Hopwater antes de que se produzca la tendencia de muchas más aguas de lúpulo en Gran Bretaña.

Juego más largo

La cervecería ha revelado que este es simplemente un juego más largo, pero que es "emocionante".

Nowlan explicó: "Como se trata de un producto completamente nuevo sin categoría existente, el primer paso para nosotros será ponerlo en manos de la mayor cantidad de personas posible. De esta manera, obtendremos comentarios útiles mientras continuamos probando y mejorando lo que estamos haciendo. Es muy emocionante poder trabajar en algo como esto que es completamente nuevo, con muchas incógnitas pero que sabe increíblemente bien".

Para empezar, Siren ofrece a las primeras 500 personas que quieran probar su Hopwater un paquete gratuito de dos de sus dos primeras latas. "Todo lo que la gente tiene que hacer es usar el código TRYHOPWATER en la tienda web a partir de las 12 p.m. del viernes 12 de abril".

Nowlan agregó: "En este momento, las latas de Hopwater también estarán disponibles en paquetes de cuatro y 12" para las personas que quieran probarlo y experimentar.

El año pasado, Iron Hill Brewery en Delaware lanzó su propia agua de lúpulo aromatizada con una mezcla de lúpulos Azacca, Jarrylo, Cascade, Chinook, Cashmere y El Dorado y, a medida que la tendencia se afianzó en los EE. UU., el Reino Unido la miró con interés. Echa un vistazo más atrás en el Reino Unido y podrás ver que Cloudwater comenzó a probar una gama de refrescos que utilizan lúpulo como agente aromatizante para su gama Good Call Soda en 2019, sin embargo, el espacio ha permanecido en gran medida un poco vacío a medida que Gran Bretaña se pone al día con las marcas disponibles de variantes bajas en alcohol y sin alcohol.

Sin dormirse en los laureles, Siren también ha estado recientemente en el camino de la expansión últimamente con el lanzamiento planificado de su primer local en el centro de la ciudad en Station Hill, Reading. Además, en términos de elaboración de cerveza, en enero, el fundador de Siren, Anley, insinuó sobre la oportunidad de que las bebidas sin alcohol tomaran el relevo mientras la gente buscaba alternativas de mejor sabor. Anley explicó cómo las cervecerías de toda Gran Bretaña podrían inclinarse por la tendencia de las variantes sin alcohol y con bajo contenido alcohólico a lo largo de 2024 con el aumento de los consumidores que buscan bebidas sin alcohol, un patrón de consumo al que el agua de lúpulo responde directamente.