LVMH señala un "buen comienzo" de año

LVMH, el mayor grupo mundial de artículos de lujo, tuvo lo que calificó de "buen comienzo" de año, con un aumento de las ventas orgánicas del 3% en comparación con el mismo periodo de 2023.

Pero la empresa, propietaria de marcas como Moët & Chandon, Krug, Veuve Clicquot, Hennessy y Château d'Yquem, registró una caída de las ventas reales del 2%, hasta 20.700 millones de euros. Estas cifras marcan el trimestre más débil del grupo desde el repunte del gasto en lujo a finales de 2021, cuando se calmaron las ansias de pandemia. Las cifras coinciden con las expectativas de los analistas.

El sector de perfumería y cosmética y la venta al por menor selectiva, en particular la cadena Sephora, fue el que obtuvo mejores resultados. Pero, una vez más, la división de vinos y licores de Moet Hennessy fue el eslabón más débil.

Menores ventas

Sus ventas orgánicas fueron un 12% inferiores a las del mismo trimestre del año anterior y, con 1.420 millones de euros, un 16% inferiores en términos totales.

Ello se debió a lo que la empresa denominó "la normalización de la demanda post-Covid" en el trimestre de enero a marzo de 2023, cuando la demanda de Champagne se vio impulsada por la reposición de existencias por parte de los distribuidores.

El coñac sigue atravesando dificultades debido a una "actitud cautelosa de los minoristas", sobre todo en Estados Unidos, impulsada por la falta de voluntad de hacer pedidos mientras los tipos de interés se mantienen en sus niveles actuales y los consumidores se alejan de la categoría en favor de la cerveza y los licores menos caros.

Las cifras de vinos y espirituosos también se han visto ligeramente sesgadas por la inclusión en las cuentas del primer trimestre, por primera vez, de los resultados de la finca Minuty de rosas provenzales.

El comentario de LVMH sobre las cifras fue aprovechado por los analistas por su referencia al "fuerte crecimiento del gasto de los clientes chinos en Europa y Japón", omitiendo cualquier mención al comercio en la propia China.

Mercado chino

China continental se considera un mercado clave para el crecimiento de las ventas de artículos de lujo, incluidos vinos y licores.

El Director Financiero, Jaques Guiony, declaró en una entrevista al Financial Times que el principal cambio en China con respecto al último trimestre del año pasado se debía en parte a que "la base de comparación es mucho más dura ... y en segundo lugar porque el crecimiento se está normalizando en general" en el mayor mercado de Asia.

El mes pasado, Kering, cuya marca más importante es Gucci, vio cómo sus ventas del primer trimestre caían un 20% debido a que los chinos ricos han frenado el gasto en artículos de lujo a causa de la crisis del mercado inmobiliario, que ha afectado a la confianza de los consumidores.

Guiony, sin embargo, dijo que estaba "bastante contento" con la demanda china y que LVMH esperaba una "mejora muy gradual" en EE.UU., pero que tardaría varios trimestres en lograrlo.