La eliminación de toxinas del trigo y la cebada impulsará la producción de cerveza

Los nuevos métodos para eliminar las toxinas del trigo y la cebada están impulsando la germinación de las semillas y se prevé que mejoren la producción futura de cerveza.

Los resultados de la ingeniería alimentaria demostraron que el uso de la "tecnología de remojo con plasma frío" para "combatir las micotoxinas fúngicas en los granos de trigo y cebada" durante el malteado, permitía a los científicos aumentar "la germinación del grano entre un 10 y un 13% para posibles aplicaciones en la producción de malta y cerveza".

Al profundizar en la investigación, se observó que los científicos habían logrado reducir los niveles de zearalenona y deoxinivalenol -las dos principales micotoxinas que afectan a los cereales- en un 54% en un minuto a una hora, lo que, según ellos, puede aumentar potencialmente la eficacia de la industria alimentaria y de bebidas.

Los científicos explicaron que las micotoxinas crecen en condiciones cálidas y húmedas y pueden infectar más del 25% de los cereales producidos anualmente en todo el mundo, como la cebada, el trigo y la avena, lo que puede reducir la calidad de las cosechas y poner en peligro la salud humana y del ganado.

Históricamente, las micotoxinas se han resistido a las altas temperaturas, por lo que eliminarlas de los cereales ha sido todo un reto. Sin embargo, la desactivación sostenible de las toxinas mediante plasma frío -denominada "tecnología emergente"- podría ayudar a su eliminación. Una técnica que además no deja residuos en el grano, eliminando la necesidad de desinfectantes químicos. Un punto a favor para un sector que busca formas de ser más respetuoso con la salud y el medio ambiente, así como ecológicamente sostenible.

Según los científicos, remojar la cebada en agua activada por plasma redujo los niveles de deoxinivalenol (una micotoxina producida por el hongo Fusarium graminearum) del grano. Según se informa, el deoxinivalenol en la cebada ha causado pérdidas financieras considerables a las industrias de cereales y maltería en el pasado.

La investigación destacó cómo, si los fabricantes no descomponen esta micotoxina durante las operaciones de malteado, puede transferirse a la cerveza producida, lo que podría provocar enfermedades en los consumidores. Sin embargo, también demostró que las nuevas técnicas podrían llevar a la industria hacia adelante y agregó que el equipo ahora también explorará métodos de plasma frío para su uso en la reducción de la contaminación microbiana en los alimentos y el agua que pueden causar enfermedades por patógenos bacterianos como Escherichia coli y Salmonella.