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Todos los medallistas del Global Merlot Masters 2024
A menudo difícil de acertar y a veces difícil de amar, el Merlot puede ser un reto para los vinicultores. Pero los mejores vinos realmente brillan, dice Patricia Stefanowicz MW.
A pesar de estar ampliamente plantado y comercializado como vino varietal en regiones tan diversas como el húmedo Burdeos y el seco Chile, el Merlot no goza de una gran reputación y a menudo parece relegado a ser el compañero de mezclas del Cabernet Sauvignon y sus parientes más característicos, el Cabernet Franc y el Carmenere.
Así pues, los jueces se embarcaron en nuestro Global Merlot Masters 2024 con algo más que un poco de temor.
De brotación y maduración tempranas, la Merlot puede parecer el sueño de cualquier viticultor. Pero la Merlot es una uva difícil de obtener. Con bayas grandes, piel fina y fruta jugosa, la Merlot atrae al mirlo que le da nombre, el merlau.
Así pues, el Merlot suele estar sometido a estos depredadores aviares en el envero y durante la maduración. Si los pequeños pájaros no se comen las bayas, las dañan y dejan focos de enfermedades. Y, posteriormente, aunque las uvas parezcan sanas, con todo ese zumo dulce, los niveles potenciales de alcohol pueden ser escandalosamente altos. Para muchos productores, la cuestión es cuándo recoger las uvas y cómo manipularlas.
Como era de esperar, el Merlot Masters fue un concurso relativamente pequeño, con menos vinos que muchos de nuestros otros Global Masters. Sin embargo, entre los vinos juzgados había algunas estrellas rutilantes. Por debajo de 15 libras, hay algunos vinos varietales perfectamente bebibles, pero los jueces consideraron que el uso cuidadoso del roble o de un socio de mezcla, a menudo Cabernet Sauvignon, añade dimensión. Los vinos con barrica de entre 15 y 20 libras muestran más profundidad de sabor, y destacó el Merlot de Wakefield/Taylors' Estate, del valle de Clare (Australia), con algunos apoyos de Turquía, Chile, Sudáfrica y Burdeos.
La expectación empezó a crecer en los precios de 15 a 20 libras. Aquí los vinos dieron en el clavo, con medallas de oro concedidas a muchas regiones: España, Turquía, Sudáfrica, Chile, Argentina y Nueva Zelanda, así como una maravillosa sorpresa, los Países Bajos (con uvas de la UE). Sudáfrica, y en concreto la zona de Stellenbosch, en el Cabo Occidental, destacó por su jugosa fruta, el buen uso del roble y unos niveles de alcohol en torno al 14%.
Por encima de los 20 euros surgieron estrellas brillantes. Excelentes ejemplos de Domaine Fangsi, en la región oriental china de Helan Mountain, y de la empresa familiar Kendall-Jackson, en el condado californiano de Sonoma, demuestran lo bien que una cuidadosa selección de las uvas y un suave envejecimiento en roble pueden producir vinos deliciosos a precios casi asequibles.
Los fuegos artificiales -si es que alguna vez puede decirse que el Merlot los produce- empezaron a 30 libras. Es imposible reprochar nada a ninguno de estos vinos. Los oros de Napa Valley (Trefethen, Barlow), Turquía (Chamlija con su Asticus Mons), Arínzano de España, y ahora en el mapa Château La Fleur de Boüard de la orilla derecha de Burdeos, establecieron un nivel asombroso. El Valle de Napa fue el mejor del día, con medallas Master para el discreto y sabroso Freemark Abbey Napa Valley Merlot y el intenso pero elegante Mt Brave de Mount Veeder. El inimitable Philip Shaw recibió una medalla de oro por su Hoosegg Mountain Dragon, de Nueva Gales del Sur.
Lo que más alabaron los jueces fue la vibrante acidez, el suave agarre tánico y el equilibrio entre fruta, madera y alcohol de todos estos vinos galardonados. El Merlot ya no es un vino flácido y con demasiada madera, sino que nos obliga a tomarnos en serio la uva y sus vinos.
Unoaked 100% Merlot
Bodega | Nombre del vino | Región | País | Vint | Medalla |
Menos de 10 | |||||
Kavaklidere Saraplan | Ancyra | Egeo | Turquía | 2022 | Plata |
Vinos De Bortoli | Selección familiar | Coonawarra | Australia | 2022 | Bronce |
Cramele Recas | Paparuda | Banat/Recas | Rumanía | 2023 | Bronce |
Cramele Recas | Babele | Banat/Recas | Rumanía | 2023 | Bronce |
£15-£20 | |||||
Vinos Res Fortes | Locura por el Merlot | Vin de France | Francia | 2022 | Bronce |
Vino Arba | Meiram Arba | Almaty | Kazajstán | 2016 | Bronce |
100% Merlot
Bodega | Nombre del vino | Región | País | Vint | Medalla |
Menos de 10 | |||||
Kavaklidere Saraplan | Egeo Merlot | Egeo | Turquía | 2021 | Plata |
Casa Sichel | Burdeos Merlot | Burdeos | Francia | 2022 | Plata |
Vinos De Bortoli | Selección del Enólogo Merlot | King Valley/Coonawarra | Australia | 2022 | Bronce |
£10-£15 | |||||
Wakefield Taylors Wines | Merlot de finca | Valle de Clare | Australia | 2022 | Oro |
Kuzubag | Kuzubag Merlot | Cal, Denizli | Turquía | 2021 | Plata |
Cavit | Bottega Vinai | Trentino | Italia | 2020 | Plata |
£15-£20 | |||||
Abadal | Cinc | Cataluña | España | 2019 | Oro |
Yedi Bilgeler | Bias Priene Merlot | Esmirna | Turquía | 2021 | Oro |
Colinas de Durbanville | Reserva para coleccionistas El Faro | Cabo Occidental | Sudáfrica | 2021 | Oro |
Flor del Cabo | Sin filtrar | Cabo Occidental | Sudáfrica | 2020 | Oro |
Castillo de Ámsterdam | El hombre del sombrero Merlot | Vino europeo (uvas de Saint-Emilion) | Países Bajos | 2022 | Plata |
Don Cristóbal | Selección de Barricas Cristobal 1492 | Luján de Cuyo, Mendoza | Argentina | 2020 | Plata |
Camino de la Iglesia | McDonald Series Merlot | Bahía de Hawke | Nueva Zelanda2021 | Plata | |
Ca'Bolani | Merlot | Friuli-Venecia-Giulia | Italia | 2021 | Bronce |
£20-£30 | |||||
Domaine Fangsi | Kaiyun Single Vineyard Merlot | Ningxia | China | 2019 | Oro |
Vino Arba | Meiram Arba | Almaty | Kazajstán | 2015 | Plata |
Enate | Merlot-Merlot | Somontano | España | 2020 | Plata |
£30-£50 | |||||
Vignamaggio | Merlot di Santa Maria | Toscana | Italia | 2016 | Maestro |
Arínzano | Merlot Agricultura Biológica | Navarra | España | 2019 | Oro |
Petra | Quercegobbe | Toscana | Italia | 2021 | Oro |
Viñedos Barlow | Merlot | Valle de Napa | EE.UU. | 2021 | Oro |
Camino de la Iglesia | 1 Merlot | Bahía de Hawke | Nueva Zelanda | 2021 | Plata |
Azienda Agricola Cecchetto Giorgio | Sante Rosso IGT Marca Trevigiana | Véneto | Italia | 2021 | Plata |
£50-£70 | |||||
Hoosegg por Philip Shaw | Dragón de montaña | Nueva Gales del Sur | Australia | 2019 | Oro |
Chamlija | Asticus Mons | Montañas Strandja | Turquía | 2020 | Oro |
£70-£100 | |||||
Bodega Black Stallion Estate | Merlot de edición limitada | Valle de Napa | EE.UU. | 2020 | Maestro |
£100+ | |||||
Monte Brave | Merlot | Valle de Napa | EE.UU. | 2019 | Maestro |
Mezcla de Merlot
Bodega | Nombre del vino | Región | País | Vint | Medalla |
Menos de 10 | |||||
Alpaca | Merlot | Valle Central | Chile | 2023 | Plata |
Viña Santa Helena | Varietal Merlot | Valle Central | Chile | 2023 | Plata |
Viña San Pedro | Gato Negro Merlot | Valle del Maule | Chile | 2023 | Plata |
Viña Luis Felipe Edwards | LFE Gran Reserva | Valle de Colchagua | Chile | 2021 | Bronce |
Castillo Gillet | Burdeos | Entre-deux-Mers | Francia | 2022 | Bronce |
£10-£15 | |||||
Nederburg | Los vinateros Merlot | Cabo Occidental | Sudáfrica | 2021 | Plata |
Viñedos Kenwood | "Descubrimientos" Merlot | California | EE.UU. | 2022 | Bronce |
Castillo La Diligente | Puisseguin-Saint-Emilion | Burdeos | Francia | 2022 | Bronce |
£20-£30 | |||||
Kendall-Jackson | Kendall-Jackson Vintner's Reserve Merlot | Condado de Sonoma | EE.UU. | 2021 | Oro |
Vignobles Famille André Lurton | Castillo de Barbe Blanche | Lussac-Saint-Emilion | Francia | 2019 | Plata |
Castillo Lafleur du Roy | Lafleur Du Roy Pomerol | Pomerol | Francia | 2019 | Plata |
£30-£50 | |||||
Viñedos de la familia Trefethen | Merlot de finca | California | EE.UU. | 2021 | Oro |
Castillo La Fleur de Boüard | La Fleur de Boüard | Burdeos | Francia | 2020 | Oro |
£50-£70 | |||||
Abadía de Freemark | Merlot | Valle de Napa | EE.UU. | 2019 | Maestro |
Sobre el concurso
Con jueces de gran calidad y un proceso de muestreo único, el Global Merlot Masters brinda a sus vinos la oportunidad de brillar. El concurso de 2024 se juzgó el martes 6 de febrero en Da Henrietta, en Covent Garden (Londres), con jueces experimentados. Los mejores vinos recibieron medallas de Oro, Plata o Bronce según su resultado, y aquellas expresiones que destacaron por ser sobresalientes recibieron el espaldarazo definitivo: el título de Merlot Master.
En este informe sólo figuran los ganadores de las medallas.
Visite el sitio web de Global Masters para obtener más información o, para participar en futuros concursos, que le darán la oportunidad de aparecer en Internet y en la prensa, llame al: +44 (0) 20 7803 2420 o envíe un correo electrónico a Sophie Raichura a: sophie@thedrinksbusiness.com