Mentes hermosas: la bodega de Napa celebra 30 años de investigación sobre la salud del cerebro

Este año se cumple el 30 aniversario de la fundación de la organización One Mind por parte de Staglin Family Vineyard. El trabajo de la organización benéfica ha dado lugar a algunos momentos verdaderamente decisivos en la investigación de la salud cerebral. 

FAMILIA STAGLIN Vineyard es una pequeña bodega familiar en Rutherford, California, que produce vinos en cantidades muy limitadas, elaborados con uvas cultivadas orgánicamente en su propiedad de 28 hectáreas que funciona con energía solar.

Además de su enfoque en la producción de vinos de clase mundial, los Staglin también se dedican a la defensa de la investigación de la salud mental. El equipo de marido y mujer Garen y Shari Staglin, que son cofundadores de Staglin Family Vineyard, comenzaron a correr en lugar de caminar por el camino de la investigación de la salud cerebral después de que su hijo Brandon tuviera lo que describen como "un brote psicótico" mientras estudiaba en la universidad en 1990.

El incidente llevó a Brandon a recibir un diagnóstico de esquizofrenia, momento en el que los Staglin sintieron que tenían dos opciones. "Podríamos huir del problema o correr hacia él", le dice Garen al negocio de bebidas. Y pensamos: '¿Por qué ocultar esta condición humana?'".

Antes del diagnóstico de Brandon, la pareja confiesa que "no sabían nada" sobre la ciencia del cerebro. "Nos lanzamos de cabeza a la comunidad científica. Queríamos saber por qué Brandon se enfermó y tratar de encontrar formas de evitar que le sucediera a otras familias", dice Garen.

Y así se dieron los primeros pasos, que eventualmente conducirían a la fundación de la organización benéfica One Mind, que impulsaría a los Staglin a tres décadas a la vanguardia de la investigación neuropsiquiátrica de vanguardia.

Desde el principio, la familia decidió reunir a científicos pioneros en salud cerebral de todo el mundo. "Queríamos reunir a las mentes más brillantes del mundo para hablar sobre las mentes", explica Garen. "Así que pagamos su viaje para venir a Estados Unidos".

Juntos, trabajaron en la creación de un lenguaje común diseñado para ayudar a las familias a aprender a hablar con sus seres queridos que viven con problemas de salud mental. "Cada familia tiene a alguien, un pariente, tal vez incluso un vecino, que se ha visto afectado por una enfermedad mental", dice Shari. "Queríamos desmantelar el estigma a través de la educación y proporcionar un modelo para las familias sobre cómo vivir con estas condiciones".

Desde aquellos primeros días, One Mind ha ayudado a implementar un cambio transformacional. Uno de los hitos de los que los Staglin están más orgullosos es el progreso que se ha logrado en la identificación de posibles episodios psicóticos mucho antes de que realmente sucedan.

"La ciencia ahora puede predecir con una precisión cercana al 70% si es probable que un niño de tan solo 12 años desarrolle psicosis en el futuro", dice Garen, quien agrega que la mayoría de los incidentes psicóticos tienen lugar por primera vez cuando un individuo tiene alrededor de 18 años.

"La calidad de las imágenes disponibles ahora significa que los científicos pueden detectar un cerebro sano frente a un cerebro enfermo a través de una exploración FMRI", dice.

Hay, dice Garen, 285 genes implicados en la esquizofrenia, y las personas ahora pueden ser examinadas para detectar todos estos genes por tan solo 50 dólares a la vez.

"Si su escáner de RMF muestra el patrón de un cerebro enfermo, entonces podemos intervenir y hacer que alguien comience un programa de psicofarmacología", explica Garen. "Se trata de comprender los métodos por los cuales estas mutaciones causan afecciones de salud mental y luego interrumpirlas".

Otra área en la que One Mind ha instigado un cambio impresionante es en el cambio de actitud de las compañías de seguros de salud con respecto a la cobertura del costo del tratamiento preventivo, así como de la cura.

"Nos estamos esforzando por convencer a la industria de seguros de salud en California de que esperar a que ocurra un episodio psicótico es mucho peor y más costoso que prevenirlo", explica Garen.

"Hasta ahora, la mayoría de los reembolsos de seguros desafortunadamente han requerido que una persona tenga un diagnóstico antes de que pueda acceder al reembolso del tratamiento".

Esta política de atrás hacia adelante ha resultado en la exclusión de muchas personas de la posibilidad de pagar el tratamiento preventivo o de acceder a apoyo médico mientras buscan un diagnóstico.

One Mind, de la que Garen y el hijo de Shari, Brandon, es presidente, desempeñó un papel destacado en la reorganización del sistema.

"La salud mental debe ser tratada en pie de igualdad con la salud física por las aseguradoras, pero las empresas a menudo no cumplen con esto", dice Garen. "Nos gustaría llegar al punto en el que haya una intervención del gobierno si una compañía de seguros niega un reclamo de salud mental".

Como siempre ocurre con la investigación médica, el dinero es el rey, por lo que los Staglin decidieron donar el 100% de los beneficios de su vino Salus a la recaudación de fondos para la investigación de la salud mental y cerebral. Hasta la fecha, Staglin Family Vineyard ha ayudado a recaudar la asombrosa cantidad de 1.200 millones de dólares para organizaciones benéficas bajo el lema: "Grandes vinos para grandes causas".

SENSACIÓN FESTIVA

Su mayor recaudación anual de fondos, y una de las fechas favoritas en el calendario de Napa, es el festival de música que se ha llevado a cabo en la propiedad de Staglin cada septiembre durante los últimos 30 años. Este año, el Festival de Música para la Salud del Cerebro está programado para el 7 de septiembre, comenzando con un simposio científico en el que se discutirán los avances que los científicos de 'Rising Star' de One Mind y las empresas emergentes de salud mental apoyadas están logrando en la investigación e innovación de la salud cerebral.

A continuación, se realiza una cata de vinos muy solicitada en la que más de 80 productores de Napa vierten sus vinos, incluidas expresiones de culto como Screaming Eagle y Scarecrow.

La degustación ofrece una oportunidad sin precedentes para que los fanáticos del vino de California prueben lo mejor de la región, que culmina en el concierto de música en sí, que previamente ha dado la bienvenida a artistas como Jennifer Hudson, Sheryl Crow y The Beach Boys en el escenario de Staglin Family Vineyards.

Las entradas cuestan 2.000 dólares por cabeza para asistir al concierto, y 7.500 dólares por persona para asistir durante todo el día, que concluye con una lujosa cena, en la que el presidente de Caviar Rusia donó generosamente 5 libras de caviar.

La idea detrás del festival, dice Garen, es que la gente vea lo que él y Shari llaman el "círculo de la esperanza".

Shari añade: "La gente puede venir y ver por sí misma la visión, el progreso y las empresas que estamos financiando. El cambio no es dentro de unos años. Es ahora mismo".

La esperanza de la familia para los próximos 30 años es que la enfermedad mental se entienda como una condición humana y que las personas reciban el tratamiento correcto para que puedan "disfrutar de su vida en sus propios términos".

"Si podemos llegar al punto en el que más personas puedan vivir como Brandon, entonces eso es lo mejor que podríamos esperar", dice Shari. "Queremos que esta sea la última generación que esté luchando por lo que necesita para ayudar a sus seres queridos".