El whisky escocés aporta 7.100 millones de libras a la economía británica

El whisky escocés contribuyó a impulsar la economía británica en 7.100 millones de libras, según un nuevo informe económico, pero la Scotch Whisky Association (SWA) pidió al Gobierno que elimine los "múltiples" obstáculos al crecimiento.

Esto marcó un aumento del 29% en el valor añadido bruto (VAB), una medida de la contribución de una industria desde 2018, cuando se publicó el último informe de impacto económico, dijo.

El informe señaló que entre 2018 y 2022 hubo un aumento del 10% en las existencias de maduración de whisky escocés, al tiempo que se abrieron diez nuevas destilerías, lo que eleva el total a 148.

En conjunto, el informe Scotch Whisky's Economic Impact 2022 afirmaba que la industria generaba el 3% del VAB total de Escocia, incluidos 6.300 millones de libras de VAB en toda la economía, de los que unos 3.400 millones de libras procedían directamente de la producción.

Además, en la actualidad mantiene 66.000 puestos de trabajo en todo el Reino Unido, 41.000 de ellos en Escocia, y representa el 77% de las exportaciones escocesas de alimentos y bebidas y el 26% de las exportaciones de alimentos y bebidas de todo el Reino Unido, lo que supone el 2% de todas las exportaciones británicas de mercancías, según la SWA.

El whisky escocés resultó ser el segundo sector más productivo de Escocia, por detrás de la energía, incluidas las energías renovables, y representó alrededor del 82% de la producción total de bebidas espirituosas. Según las Estadísticas Empresariales Anuales Escocesas (SABS), las bebidas espirituosas escocesas representaban el 85% de la facturación total de bebidas espirituosas en el Reino Unido, pero el 92% del VAB.

El informe señaló que las exportaciones de whisky escocés han aumentado un 31% entre 2018 y 2022, hasta alcanzar la cifra récord de 6.200 millones de libras, según el análisis de HMRC/SWA.

También señaló que la industria ha invertido 2.100 millones de libras en proyectos de capital entre 2018 y 2022 y que la industria ha apoyado alrededor de 24.000 puestos de trabajo más en todo el Reino Unido que hace una década.

Sin embargo, aunque las cifras son "clave", "sólo cuentan un pequeño porcentaje de la historia", según el informe. A pesar de la continua inversión para impulsar el crecimiento, el empleo y la productividad -con nuevos proyectos de CapX por un total de más de 2.000 millones de libras-, el informe señalaba que el margen para un mayor crecimiento se estaba viendo obstaculizado.

"El whisky escocés sigue enfrentándose a múltiples obstáculos, como el tipo impositivo más elevado del G7 para las bebidas espirituosas, infraestructuras clave en Escocia que necesitan inversión y acuerdos comerciales -incluida la India- que aún no se han cerrado. Estos retos, combinados con el rápido aumento de la competencia de las bebidas espirituosas premium en los mercados mundiales, ponen en peligro la inversión, el crecimiento y el empleo en el futuro sin el apoyo del Gobierno", señala el informe.

Mark Kent, director ejecutivo de la SWA, afirmó que la industriadel whisky escocés ha "demostrado una vez más su importancia económica para el Reino Unido a nivel nacional y mundial", y que las cifras ponen de relieve "la importancia de respaldar un sector clave para la productividad, las exportaciones y el empleo".

Destacó la resistencia del sector en medio de cinco años turbulentos, en los que se han producido represalias arancelarias en Estados Unidos, una pandemia mundial y las repercusiones de las presiones económicas, y pidió al Gobierno que apoye a la industria y permita a las empresas seguir invirtiendo en la economía británica".

El Secretario de Estado escocés, Alister Jack, acogió con satisfacción el informe, calificó la contribución del sector a la economía de "vital importancia" para Escocia y el conjunto del Reino Unido y afirmó que el Gobierno apoyaba "incondicionalmente" a la industria.

Impacto del whisky escocés por regiones

• Highlands e Islas - 799 millones de libras (25%)
• Escocia Central - 442 millones de libras (14%)
• Glasgow - 627 millones de libras (19%)
• Escocia central y Fife - 507 millones de libras (16%)
• Oeste de Escocia - 379 millones de libras (12%)
• Lothian - 244 millones de libras (8%)
• Sur de Escocia - 160 millones de libras (5%)
• Noreste de Escocia - 77 millones de libras (2%)