La restauración gestionada, optimista ante unas Navidades decisivas

Los principales grupos hosteleros del Reino Unido registraron un crecimiento interanual de las ventas del 4% en noviembre, lo que hace esperar que los consumidores estén dispuestos a derrochar dinero estas Navidades.

Las Navidades de 2023 serán vitales para un sector hostelero atribulado: entre el Covid-19, las huelgas ferroviarias y la crisis del coste de la vida, los últimos inviernos han resultado crueles para pubs, bares y restaurantes.

Según el nuevo informe de CGA RSM Hospitality Business Tracker, las empresas de hostelería gestionadas en su conjunto han disfrutado de 14 meses consecutivos de crecimiento de las ventas en términos comparables, con la cifra de noviembre del 4%, un notable aumento sobre la cifra de crecimiento interanual de octubre del 3,2% (la cifra del 4% también está cerca de la tasa de inflación actual, medida por el Índice de Precios al Consumo).

Sin embargo, esta mejora no es uniforme.

A los pubs les ha ido especialmente bien, ya que el mes pasado las ventas en tiendas comparables aumentaron un 5% respecto a noviembre de 2022, y los restaurantes les siguieron de cerca con un 4,9%. Sin embargo, las ventas de los bares descendieron un 6,9%, lo que supone un año bastante negativo para el sector. Esto puede deberse en parte a que las bebidas de los bares suelen ser más caras que las de otros locales, y a que los británicos están recortando sus gastos a medida que se acentúa la inflación. No obstante, según el estudio de CGA, los cócteles siguen siendo la bebida preferida en las ocasiones festivas de "alto ritmo".

El mes pasado, las ventas de los bares, pubs y restaurantes de la M25 aumentaron un 3,5%, frente al 4,2% de los de fuera de la M25, lo que supone la primera vez este año que las ventas han sido más lentas en Londres que en el resto del país.

A pesar de la disparidad de las mejoras, Karl Chessell, director para EMEA de operadores de hostelería y alimentación de CGA by NIQ, sugirió que el panorama general debería llenar a los operadores de alegría festiva: "El sólido crecimiento de noviembre hace albergar esperanzas de que los consumidores empiecen a gastar con algo más de libertad y de que la hostelería pueda registrar un crecimiento en términos reales constante en 2024. Sin embargo, dado que el sector sigue asediado por unos costes implacablemente elevados, las condiciones seguirán siendo difíciles durante algún tiempo. El comercio navideño puede marcar la diferencia entre un año modesto y uno bueno, por lo que todas las empresas esperan que el ánimo festivo de los consumidores se traduzca en un gasto seguro en comidas y bebidas fuera de casa".

Paul Newman, responsable de ocio y hostelería de RSM UK, señaló también que las cifras de 2023 son especialmente impresionantes dado el impulso que supuso la Copa Mundial de la FIFA 2022.

Entre las empresas que han participado en el seguimiento se encuentra el grupo de pubs Fuller's , que ha experimentado un aumento significativo del número de reservas navideñas.